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36 Económico — Weekend Sábado 19 Dezembro 2009
DESTAQUE LIVRO DE MARK MAZOWER
Aorigem
das Nações Unidas
JOÃO MARQUES
DE ALMEIDA
Colunista do Económico
Mark Mazower, professor de história internacional
na Universidade de Columbia, escreveu
um livro magnífico. O tempo e a escassa
curiosidade histórica resultaram
numa ignorância relativamente generalizada
sobre as origens das Nações Unidas. A
organização é muito discutida, mas a história
da sua criação é pouco conhecida. Como
diz o autor na introdução, a versão oficial
conta que “as Nações Unidas emergiram
depois da Segunda Guerra Mundial puras e
descontaminadas em relação ao passado da
política mundial”. Marcariam uma espécie
de ‘novo começo’ da história do mundo. O
autor argumenta que, ao contrário das teses
da ruptura, a origem das Nações Unidas
deve ser colocada no contexto dos debates
sobre os impérios europeus, nomeadamente
o Império Britânico, e a experiência da
Sociedade das Nações. Para Mazower, há
duas dimensões centrais, paralelas e opostas,
nas Nações Unidas. Para uns, a organização
deveria promover a “missão civilizadora”
dos impérios europeus. Para outros,
deveria legitimar as lutas anti-coloniais de
libertação nacional. Essas duas tendências,
ainda hoje, explicam muitas das contradições
da organização.
As Nações Unidas
e o ‘internacionalismo imperial’
Os dois primeiros capítulos discutem as contribuições
de um político, o sul-africano Jan
Smuts, e de um académico, o inglês Alfred
Zimmern, para a criação das Nações Unidas.
Embora representassem visões distintas, foram
ambos educados pela ideologia imperial
britânica. Smuts defendeu a ‘superioridade
racial branca’ na África do Sul. Zimmern
pertencia a meios mais cosmopolitas e progressistas
dos sectores liberais britânicos.
Mas ambos olhavam para a tradição imperial
britânica como uma forma de progresso histórico
(”the white man’s burden”).
Jan Smuts, primeiro-ministro sul-africano,
era um dos delegados mais experientes na
Conferência de São Francisco, após ter participado
na Conferência de Paris que estabeleceu
a SDN, em 1919. Tendo em conta o papel
das Nações Unidas na luta contra o regime
sul-africano do ‘apartheid’, quem diria que
um antigo primeiro-ministro da África do
Sul teria um papel de relevo na criação da or-
ganização em 1945. Smuts via na ONU a garantia
da preservação do Império Britânico
em África, atribuindo ao governo sul-africano
a papel de agente civilizador entre as populações
locais. Ironicamente, na cabeça de
um dos Pais Fundadores da organização, “as
Nações Unidas começaram a sua vida não
como um instrumento para acabar com o colonialismo,
mas como um meio para o preservar”.
E Smuts, de certo modo, não estava
enganado. A Carta da ONU é de uma neutralidade
absoluta em relação aos impérios coloniais
e, mais tarde, foi devido aos interesses
de Washington e de Moscovo e através de Resoluções
da Assembleia Geral que a organização
combateu o colonialismo.
Não se julgue que a ligação entre as organizações
universais e os Impérios era um exclusivo
dos políticos mais conservadores. Intelectuais
radicais, como J.A. Hobson, um
crítico feroz do “imperialismo”, defendia a
construção de uma “federação de Estados civilizados”
com o objectivo de promover a
missão civilizadora dos Impérios europeus.
Nos meios intelectuais e académicos, o principal
defensor do “internacionalismo imperial”
foi Alfred Zimmern. Professor de Relações
Internacionais na Universidade de
Oxford e, mais tarde, na Universidade de
Cornell, nos Estados Unidos.
Zimmern, uma das figuras mais respeitadas
e influentes no mundo anglo-saxónico
no período entre as Guerras, herdou duas
ideias centrais do pensamento liberal do século
XIX. Em primeiro lugar, a Grécia clássica
e Roma representavam os modelos dos
Impérios civilizadores, cujos exemplos deveriam
ser seguidos pelos europeus no século
XX. Em segundo lugar, recuperou a
distinção, desenvolvida nos séculos XVII e
XVIII, entre os ‘bons’ e os ‘maus’ impérios.
De um lado estavam os ‘impérios comerciais’
e do outro os ‘impérios de conquista’
(na linguagem usada por Montesquieu, Hume
e Adam Smith). A partir do século XIX, a
oposição passou a ser entre ‘impérios liberais’
(defendidos por Tocqueville e Stuart
Mill) e ‘impérios militaristas’. A Alemanha
nazi constituía o exemplo mais recente (e
mais terrível) dos últimos; e o Império Britânico
representava o último sobrevivente
dos primeiros.
Zimmern viu mais longe que Smuts e percebeu
que o Império britânico estava condenado
como resultado das relações de poder
provocadas pela Segunda Guerra Mundial. À
semelhança do governo britânico trabalhista
do pós-Guerra, Zimmern olhava para os norte-americanos
como os herdeiros da missão
civilizadora liberal. Já a viver nos Estados
Unidos, Zimmer tentou convencer o Departamento
de Estado a apresentar um “progra-
“ Na cabeça de
um dos Pais
Fundadores da
organização, “as
Nações Unidas
começaram a sua
vida não como
um instrumento
para acabar com
o colonialismo,
mas como um meio
para o preservar”.
As últimas décadas
constituem a
história da
emergência da
ONU global e o fim
dos impérios.No
entanto, o desfecho
da história não nos
deve levar a ignorar
o seu início.
O livro ‘No Enchanted Palace: The End
of Empire and the Ideological Origins
of the United Nations’ está à venda
‘online’ na Amazon por 16,47 dólares.
A origem das Nações Unidas deve ser colocada
no contexto dos debates sobre os impérios
europeus, nomeadamente o Império Britânico.
ma americano para consolidar a civilização
ocidental” através das Nações Unidas. AcaboudesapontadopelofactodoPlanoMarshall
e da Doutrina Truman ignorarem a ONU
e limitarem-se à Europa.
A ligação entre imperialismo e internacionalismo
aponta, ao contrário do que dizem as
teses dominantes, para a continuidade entre
a Sociedade das Nações e as Nações Unidas.
Tanto em Washington como em Londres, os
grupos de trabalho que, ainda durante a
Guerra, pensaram as Nações Unidas eram
compostos por figuras que tinham desempenhado
um papel importante na construção
da Sociedade das Nações (Keynes é talvez o
exemplo mais conhecido). Nas palavras de
Mazower, “o exemplo da Sociedade das Nações
dominou as discussões sobre a Carta das
Nações Unidas”. A SDN fora uma “instituição
Vitoriana” empenhada numa “missão civilizadora
global”, herdeira das ideologias imperiais
europeias. Para Smuts e Zimmern, a