Isaac Kerstenetzky - Biblioteca - IBGE

186 Isaac Kerstenetzky: legado e perfi l
Os desdobramentos da controvérsia ultrapassaram, em muito, o círculo dos economistas
no qual se inscrevera inicialmente. Ao focalizar a iníqua distribuição de renda
no País, a controvérsia ajudou a redirecionar a produção intelectual da esfera acadêmica
e da esfera do planejamento, fazendo com que temas como os da pobreza e da
desigualdade ganhassem visibilidade e viessem a se inscrever como questões centrais
do pensamento social do período.
Nessa direção, uma outra iniciativa de Prof. Isaac merece especial destaque. Refi
ro-me, aqui, àquela que seria a maior e mais detalhada pesquisa sobre o padrão de
consumo da população jamais feita no País – o Estudo Nacional da Despesa Familiar
- ENDEF – aplicado em todo o Território Nacional entre 1974 e 1975.
Vindo ao encontro de orientações da Divisão de Políticas Alimentares e de Nutrição
da Food and Agriculture Organization - FAO e benefi ciando-se de pesquisas de
consumo alimentar realizadas anteriormente em países da África, bem como do aporte
trazido por técnicos franceses responsáveis pela pesquisa de múltiplos propósitos realizada
em 1970, no Peru, o ENDEF tornar-se-ia um marco na história de levantamentos
dessa natureza (VASCONCELLOS, 2001).
Além de cobrir características da família, da mão-de-obra e do domicílio, o EN-
DEF destinava-se a levantar o conjunto de despesas (moradia, alimentação dentro e fora
do domicílio, vestuário, transporte, educação, saúde, lazer e recreação), além dos níveis
de endividamento de uma amostra de aproximadamente 55 000 unidades familiares,
representativa do conjunto da população brasileira.
Embora fosse uma pesquisa transversal, o peso do componente alimentar – prevendo
o acompanhamento diário de todas as refeições feitas na unidade familiar, com a
descrição, pesagem e preço dos alimentos consumidos durante uma semana – traduzia
nitidamente o intuito de analisar a extensão e a gravidade do fenômeno da pobreza no
País e de identifi car situações de risco nutricional.
Com o “rigor da balança”, instrumento que pela primeira vez seria incorporado a
uma pesquisa de âmbito nacional sobre padrões de vida, se buscava, literalmente medir
os índices de desnutrição que estudos esparsos e localizados já vinham detectando em
associação com o aumento das taxas de mortalidade infantil em algumas regiões do
País. De fato, os dados do ENDEF provaram que o problema nutricional não era de qualidade
da dieta, como supunham alguns estudiosos baseados em estatísticas de morbimortalidade,
mas sim de quantidade ingerida. Os resultados preliminares da pesquisa
evidenciaram que parcela importante dos brasileiros queimava a proteína ingerida para
gerar a energia de que necessitava e que essa insufi ciência da quantidade de energia
ingerida era uma expressão da renda familiar insufi ciente (VASCONCELLOS, 2001).
Em poucas palavras, ao abrir espaço no âmbito das pesquisas do IBGE, para o
levantamento das condições de vida da população, a contribuição de Prof. Isaac foi decisiva
para que o social e, em particular, a determinação dos níveis de pobreza absoluta,
emergissem como questão prioritária do planejamento e para que se registrasse uma clara
infl exão na retórica ofi cial. Se, à época do milagre econômico (1968-1973), o lema crescer
para distribuir trazia implícito que a pobreza se resolvia com emprego, e este, por sua vez,
com o crescimento econômico; no momento seguinte, a pobreza emergiria como questão
específi ca. A propósito, convém lembrar ter sido no II Plano Nacional de Desenvolvimento
(1974-1978) que, pela primeira vez, o social se explicitou como objetivo específi co. E que
a orientação básica para os trabalhos na linha de indicadores sociais produzidos pela esfera
federal foi a de dar prioridade àqueles destinados a medir as variações nos níveis de
bem estar material e especialmente a situação de pobreza absoluta, conforme Exposição
de Motivos n o 005, do Conselho de Desenvolvimento Social, de 15.06.1975.
Para os que limitam o sentido da obra à produção escrita, o legado do Prof. Isaac
poderá parecer pequeno, de vez que se traduz em poucos textos. Para estes, Prof. Isaac
seria um intelectual de muitos inputs e poucos outputs. Mas para os que, como nós,
desfrutamos de seu convívio, na universidade e no planejamento, a verdade é outra.
Sabemos de sua importância chave para o desenvolvimento da pesquisa social no Brasil
e somos testemunhas de que Prof. Isaac aliava, como poucos, o espírito dos mestres à
coragem dos criadores de instituições.