Cultura e opulência do Brasil - Culturatura.com.br

obra continuamente, invocado para benefício de todos. Porém, confessar estas obrigações e não cooperar à<br />
glória de tão insigne benfeitor, não basta para um verdadeiro agradecimento, devido justamente e esperado.<br />
Para excitar, pois, piedoso afeto nos ânimos de todos os que mais facilmente podem ajudar como agradecidos<br />
e liberais obras tão santas, como é a canonização de um varão tão ilustre, procurei acompanhar esta justa<br />
petição com alguma dádiva que pudesse agradar, e ser de alguma utilidade aos que nos engenhos de açúcar,<br />
nos partidos e nas lavouras de tabaco, e nas minas do ouro experimentam o fervor do céu com notável<br />
aumento dos bens temporais. Portanto, com esta limitada oferta provoco aquela generosa liberalidade, que não<br />
consente ser rogada, por não parecer que, dando, quer vender benefícios. E ao mesmo Venerável Padre José<br />
de Anchieta peço encarecidamente que queira alcançar de Deus centuplicada remuneração na Terra e no Céu<br />
a quem se determinar a promover com alguma esmola as suas honras, para que publicadas nos templos e<br />
celebradas nos altares, acrescentem também maior glória àquele Senhor que é honrado na honra dos santos, e<br />
glorificado em suas glórias.<br />
Primeira Parte<br />
Cultura e Opulência do Brasil na lavra do açúcar no Engenho Real moente e corrente<br />
Trata-se Do senhor do engenho do açúcar, dos feitores e outros oficiais que nele se ocupam, suas<br />
obrigações e salários. Da moenda, fábrica e oficinas do engenho e do que em cada uma delas se faz.<br />
Da planta das canas, sua condução e moagem; e de como se faz, purga e encaixa o açúcar no<br />
Recôncavo da Bahia, no Brasil, para o reino de Portugal, e seus emolumentos.<br />
Proêmio<br />
Quem chamou às oficinas, em que se fabrica o açúcar, engenhos, acertou verdadeiramente no nome.<br />
Porque quem quer que as vê, e considera com a reflexão que merecem, é obrigado a confessar que são um dos<br />
principais partos e invenções do engenho humano, o qual, como pequena porção do Divino, sempre se mostra,<br />
no seu modo de obrar, admirável.<br />
Dos engenhos, uns se chamam reais, outros, inferiores, vulgarmente engenhocas. Os reais ganharam<br />
este apelido por terem todas as partes de que se compõem e de todas as oficinas, perfeitas, cheias de grande<br />
número de escravos, com muitos canaviais próprios e outros obrigados à moenda; e principalmente por terem<br />
a realeza de moerem com água, à diferença de outros, que moem com cavalos e bois e são menos providos e<br />
aparelhados; ou, pelo menos, com menor perfeição e largueza, das oficinas necessárias e com pouco número<br />
de escravos, para fazerem, como dizem, o engenho moente e corrente.<br />
E porque algum dia folguei de ver um dos mais afamados que há no Recôncavo, à beira-mar da Bahia,<br />
a quem chamam o engenho de Sergipe do Conde, movido de uma louvável curiosidade, procurei, no espaço<br />
de oito ou dez dias que aí estive, tomar notícia de tudo o que o fazia tão celebrado, e quase rei dos engenhos<br />
reais. E valendo-me das informações que me de quem o administrou mais de trinta anos com conhecida<br />
inteligência, e com acrescentamento igual à indústria, e da experiência de um famoso mestre de açúcar que<br />
cinqüenta anos se ocupou nesse ofício com venturoso sucesso, e dos mais oficiais de nome, aos quais<br />
miudamente perguntei o que a cada qual pertencia, me resolvi a deixar neste borrão tudo aquilo que na<br />
limitação do tempo sobredito apressadamente, mas com atenção, ajuntei e entendi com o mesmo estilo e<br />
modo de falar claro e chão que se usa nos engenhos; para que os que não sabem o que custa a doçura do<br />
açúcar a quem o lavra, o conheçam e sintam menos dar por ele o preço que vale; e quem de novo entrar na<br />
administração de algum engenho, tenha estas notícias práticas, dirigidas a obrar com acerto, que é o que em<br />
toda ocupação se deve desejar e intentar. E, para maior clareza e ordem, reparti em vários capítulos tudo o que<br />
pertence a esta droga e a quem por ela e nela trabalha; começando, depois de relatar as obrigações de cada<br />
qual, desde a primeira origem do açúcar da cana, até a sua cabal perfeição nas caixas, conforme o meu<br />
limitado cabedal, que pelo menos servirá para dar a outros de melhor capacidade e pena mais ligeira e bem<br />
aparada, algum estímulo de aperfeiçoar este embrião. E se alguém quiser saber o autor deste curioso e útil<br />
trabalho, ele é um amigo do bem público, chamado O Anônimo Toscano.