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a beta, se pode fazer experiência dos gêneros de metal que tiver, porque há betas que têm cinco ou seis<br />
gêneros de pedras, a que chamam os castelhanos metais. As ditas betas costumam ter de largo uma braça, ou<br />
quatro palmos, ou três, ou dous, ou um. Pela maior parte, entre a beta se acha terra de várias cores, e, às vezes,<br />
tudo é pedra maciça, e então costuma ser negra e branca a dita pedra, a modo de seixos; e quando há terra<br />
entre a pedra, pedra e terra, tudo tem prata. Esta beta ordinariamente está metida entre penhasco agreste e<br />
desde a superfície da terra até o fundo, sempre vai encaixonada.<br />
A pedra é de várias cores, diferente das outras, e mui alegre: branca, negra, a modo de malacacheta que se<br />
lança nas cartas, cor de ouro, amarela, azul, esverdeada, parda, de cor de fígado, alaranjada, leonada, e<br />
ordinariamente tem ocos, onde se costuma criar prata como em cubelos. Outras pedras são todas prateadas, e<br />
outras com veias de prata, e só estas se conhecem logo que têm prata. Porém, as acima nomeadas, só quem<br />
tem muita experiência ou quem a souber fazer, virá em conhecimento que a têm. Também, às vezes, se acha<br />
uma malacacheta negra, a qual toda tem prata, e de ordinário uma libra desta malacacheta rende duas onças de<br />
prata. Pela maior parte, não há beta de prata que junto a ela se não ache malacacheta branca ou amarela ou em<br />
pedras agrestes, ou em terra.<br />
A todas estas pedras chamam os castelhanos metais, e a algumas dão estes nomes. Metal cobriço: e é uma<br />
pedra que tira a verde, mui pesada, salgada ao gosto, estítica, e frange os beiços pelo acre do antimônio e<br />
vitríolo que tem misturado. Metal polvorilha: e é uma pedra um tanto amarela e é de mais lei que o acima, e<br />
às vezes, para o fundo, costuma dar em prata maciça. Metal negrilho da primeira qualidade é pedra negra<br />
com resplendores de limaduras grossas de ferro, é de pouca lei, porém, porque sai misturado com metal negro<br />
da segunda qualidade, que é com resplendores de areia miúda, e com o da terceira qualidade, que é aquele que<br />
feito pó, a sua areia não tem resplendor algum, e é o melhor e deve-se fazer caso dele. Metal rosicler é uma<br />
pedra negra, como o metal negrilho, melhor de areia, como pó escuro sem resplendor, e se conhece ser<br />
rosicler em que, lançando água sobre a pedra, se lhe dá com uma faca ou chave, com quem a mói e faz um<br />
modo de barro, como ensangüentado; e quanto mais corado o barro, tanto melhor é o rosicler, e é metal de<br />
muita riqueza, e fácil de se tirar; e dando em parte que haja deságüe ao cerro, não há mais que pedir; dá em<br />
caixa de barro como lama, e pedrinhas de todas as cores.<br />
Metal paco é também como o rosicler, o qual é uma pedra quase parda, como o pano pardo ou defumado e<br />
mui pesada. Seria estender-se muito, se se houvesse de pôr seus gêneros de caixa, de qualidade e benefícios,<br />
porque é e se faz de muitos modos, segundo os gêneros de pacos. Porém, sendo a pedra sem gosto algum ao<br />
mastigar-se pisada, será de boa lei para a fundição, por ter muito chumbo, que ajuda a mesma fundição, e este<br />
gênero de metal e o negrilho são os mais abundantes nas minas, sem se perderem nem mudarem; e, quando<br />
muito, mudam de pacos a negrilhos, e de negrilhos a pacos. Metal plomo ronco é uma pedra de cor de<br />
chumbo, porém mais escura, e mui dura e pesada. É riqueza de fundição, e desta pedra afirmam alguns que<br />
fazem bolas de bolear os índios Charruas, que vizinham, ou vizinhavam, com os portugueses na nova Colônia<br />
do Sacramento.<br />
XVI<br />
Modo de conhecer a prata e de beneficiar os metais.<br />
SE HOUVER LENHA (e melhor é bosta de gado, por ser mais ativo o fogo dela) far-se-á uma fogueira, e no<br />
meio dela se lancem as pedras do gênero que tiver a mina, e as deixarão queimar, até que se ponham<br />
vermelhas, como se põe o ferro. E, estando vermelhas, que se lancem em água fria, cada uma em diversa<br />
parte, para se conhecer qual das cores tem mais prata, que logo se mostrará na água, porque, se tem prata,<br />
brotam por toda pedra como cabeças de alfinetes ou como grãos de munição.<br />
Também se podem reconhecer com chumbo nesta forma. Quando os metais são negros, com poucas veias<br />
brancas (que, se são muitas, faz-se com azougue) sendo mui pesados, se moerão, de sorte que o grão maior<br />
fique como o de trigo, e em uma furna, como as que se fazem para derreter metais de sinos, se botará chumbo<br />
e se lhe dará fogo com fole, até que aquele chumbo se derreta e ponha corado, e então se lhe botará a pedra<br />
moída, a saber, em meia arroba de chumbo, se poderão beneficiar seis libras de pedra nesta forma.<br />
Estando derretido e corado o chumbo, se lhe lançarão duas libras de pedra, estendendo-as por cima do<br />
chumbo; e estando tudo encorporado com o chumbo, a modo de água, para [a] forma se vai lançando a mais<br />
terra, até que se acabem as seis libras. E, em se acabando a pedra ou metal, se continue com dar fogo ao<br />
chumbo, até que o fogo o consuma, ou o converta em um farelo que vai criando por cima; o qual se irá tirando