Cultura e opulência do Brasil - Culturatura.com.br

capazes, como as que chamam rodeiras. O lavrador tem obrigação de cortar a cana e de a conduzir à sua custa<br />
até o porto, aonde o barco do senhor do engenho a recebe e leva de graça até a moenda por mar, pondo-a no<br />
dito barco os escravos do lavrador e arrumando-a no barco os marinheiros. Mas, se for engenho pela terra<br />
adentro, toda condução por terra até a moenda corre por conta do dono da cana, quer seja livremente dada,<br />
quer obrigada ao engenho.<br />
Conduzir a cana por terra em tempo de chuvas e lamas é querer matar muitos bois, particularmente se<br />
vierem de outra parte magros e fracos, estranhando o pasto novo e o trabalho. O que muito mais se há de<br />
advertir na condução das caixas, como se dirá em seu lugar. Por isso, os bois, que vêm do sertão cansados e<br />
maltratados no caminho, para bem não se hão de pôr no carro, senão depois de estarem pelo menos ano e<br />
meio no pasto novo, e de se acostumarem pouco a pouco ao trabalho mais leve, começando pelo tempo do<br />
verão, e não no do inverno; de outra sorte, sucederá ver o que se viu em um destes anos passados, em que<br />
morreram, só em um engenho, duzentos e onze bois, parte nas lamas, parte na moenda e parte no pasto. E se<br />
moendo com água e usando de barcos para a condução da cana, é necessário ter no engenho quatro ou cinco<br />
carros com doze ou catorze juntas de bois muito fortes, quantos haverá mister quem mói com bestas e bois e<br />
tem cana própria para se conduzir de longe à moenda? Advirta-se muito nisso, para se comprarem a tempo os<br />
bois e tais quais são necessários, dando antes oito mil réis por um só boi manso e redondo, do que outro tanto<br />
por dous pequenos e magros, que não têm forças para aturarem no trabalho.<br />
V<br />
Do engenho ou casa de moer a cana, e como se move a moenda com água.<br />
AINDA QUE O NOME DE ENGENHO compreenda todo o edifício, com a oficina e casas necessárias<br />
para moer a cana, cozer e purgar o açúcar, contudo, tomado mais em particular, o mesmo é dizer casa do<br />
engenho que casa de moer a cana, com artifício que engenhosamente inventaram. E tendo nós já chegado a<br />
esta casa com a cana conduzida para a moenda, daremos alguma notícia do que ela é e do que nela se obra,<br />
para espremer o açúcar da cana, valendo-me do que vi no engenho real de Sergipe do Conde, que entre todos<br />
os da Bahia é o mais afamado.<br />
Levanta-se à borda do rio sobre dezassete grandes pilares de tijolo, largos quatro palmos, altos vinte e<br />
dous, e distantes um do outro quinze, uma alta e espaçosa casa, cujo teto coberto de telha assenta sobre<br />
tirantes, frechais e vigas de paus, que chamam de lei, que são dos mais fortes que há no Brasil, a quem<br />
nenhuma outra terra leva nesta parte vantagem, com duas varandas ao redor: uma para receber cana e lenha,<br />
outra para guardar madeiras usuais de sobressalente. E a esta chamam casa da moenda, capaz de receber<br />
comodamente quatro tarefas de cana sem perturbação e embaraço dos que necessariamente hão de lidar na<br />
dita casa, e dos que por ela passam, sendo caminho aberto para qualquer outra oficina, e particularmente para<br />
as casas imediatamente contíguas das fornalhas e das caldeiras, contando de comprimento todo este edifício<br />
cento e noventa e três palmos e oitenta e seis de largo. Mói-se nesta casa cana com tal artifício de eixos e<br />
rodas que bem merece particular reflexão e mais distinta notícia.<br />
Tomam para mover a moenda do rio acima, aonde faz a sua queda natural, a que chamam levada, que<br />
vem a ser uma porção bastante de água do açude ou tanque, que para isso tem, divertida com represas de<br />
pedra e tijolo do seu curso, e levada com declinação moderada por um rego capaz e forte nas margens, para<br />
que a água vá unida e melhor se conserve, cobrando na declinação cada vez maior ímpeto e força, com seu<br />
sangrador para a divertir, se for necessário, quando por razão das chuvas ou cheias viesse mais do que se<br />
pertende e com outra abertura para duas bicas, uma que leva água para casa das caldeiras, e outra que vai<br />
refrescar o aguilhão, de uma tábua, e assim vai a entrar no cano de pau, que chamam caliz, sustentado de<br />
pilares de tijolo e na parte superior descoberto, cujo extremo inclinado sobre os cubos da roda se chama<br />
feridor, porque por ele vai a água a ferir os ditos cubos, donde se origina e continua o seu moto. Assentam os<br />
agulhões no eixo desta roda, uma pela parte de fora e outro pela parte de dentro da casa da moenda, sobre seus<br />
chumaceiros de pau, com chapa de bronze, e a estes sustentam duas virgens, ou esteios de fora, e duas de<br />
dentro, com seu brinquete, que é a travessa em que os aguilhões se encostam. E, sobre estes, como dissemos,<br />
vai sempre caindo uma pequena porção de água, para os refrescar, de sorte que pelo contínuo moto não<br />
ardam, temperando-se com a água suficientemente o calor.<br />
As aspas da roda larga e grande sustentam os arcos ou círculos dela, e dentro aparecem os cubos ou