Cultura e opulência do Brasil - Culturatura.com.br

com a escumadeira, e apartando aos lados do vaso, até que a prata por último se dispa de uma teagem que tem<br />
por cima; e antes que de todo o faça, faz primeiro três ou quatro acometimentos como quem abre e cerra os<br />
olhos, a modo de ondas, até que de todo se abre e fica a prata líquida, sem fazer movimentos. E então se pára<br />
com o fogo, e estando um pouco dura, se mete a escumadeira por um lado e outro, para a desapegar do vaso e<br />
se tira fora.<br />
Se quiserem fazer ensaio por azougue, far-se-á dos metais que não forem negros; ou, se forem negros,<br />
queimar-se-ão primeiro em forno de reverberação, até que se lhes tire a maldade de cousas acres que têm os<br />
metais ou pedras negras. E esta queima se faz depois de moídos; e se algum dos outros metais tiver acridades,<br />
se deve primeiro queimar também. O que posto, digo que todos os metais ou pedras se devem moer e<br />
peneirar, de sorte que fiquem como farinha de trigo; a peneira há de ser de pano e pesar-se-ão os metais. Se<br />
forem seis libras, se lhes botará um punhado de sal, e tudo junto se molhará com água, como quem mistura a<br />
cal com areia. Depois de bem unido, se faz um montinho, de sorte que esteja brando com a água, para que se<br />
encorpore com ele o sal, e nesta forma se deixará estar sobre uma tábua quatro ou cinco dias ao sol. E<br />
passados estes dias, se desfará o montinho e se pisará mui bem aquela terra, e em um pano fino de linho se<br />
botarão duas onças de azougue vivo, e com o mesmo pano se espremerá por cima da dita terra, que estará<br />
espalhada e bem fina; e junta se amassará com a mão, por tempo de uma hora, e, se estiver mui seco, se<br />
molhará com água, até que fique como barro de fazer telha.<br />
Depôs disto se tornará a fazer monte e a pô-lo ao sol outros tantos dias, no cabo doa quais se tem prata<br />
alguma, o mostrará nesta forma, e vem a ser que o azougue e a prata se converterão em um farelo branco. E,<br />
estando assim, se lhe lançará mais azougue, e se tornará a amassar, como está dito, e a pô-lo ao sol outros<br />
tantos dias, e depois se torne a molhar e amassar. Isto feito, se bote em uma cuia envernizada um pedacinho<br />
daquela terra, do tamanho de uma noz, e com água limpa se irá lavando, até que fique limpa a areiaq na cuia,<br />
para conhecer se o azougue há colhido toda a prata; e se estiver ainda com farelo, se lance mais azougue,<br />
como acima.<br />
Havendo colhido o azougue toda a prata, já não fará farelo na cuia, e estará toda encorporada. Então, se lave<br />
todo o monte com muito cuidado, e se lance em um pano de linho novo e se esprema; e aquela bola que ficar<br />
se queimará até que se queime todo o azougue, e ficará líquida a prata, e se conhecerá se são os metais de<br />
rendimento ou não.<br />
Se o azougue estiver frio (o que se conhecerá estando metido dentro como um saquinho negro, que de si<br />
mesmo forma) se lhe botará mais sal ou magistral; e se estiver quente (o que se conhecerá de estar mui negro<br />
o farelo da prata) se lhe botará cinza molhada e se misturará tudo, como fica dito acima. Alguns dizem que a<br />
sobredita massa se há de revolver e amassar todos os dias duas vezes, por espaço de quarenta dias, e que a<br />
cada quintal de pedra se lança um almude de sal de compás e dez libras de azougue na forma acima.<br />
Ultimamente, dão estas regras gerais. As minas de norte a sul fixo, são permanentes. As minas de ouro<br />
cabeceiam de oriente a poente, e dão em seixo branco ou negro, ou em barro vermelho, se são boas. Não<br />
havendo sal de pedras junto das serras de minas de prata, é sinal que não são minas de permanência, e a este<br />
chamam os castelhanos sal de compás. Só à vista de quem tem experiência se podem dar a conhecer<br />
fixamente os metais, porque há outros gêneros de pedras como eles, que não são de prata.<br />
XVII<br />
Dos danos que tem causado ao Brasil a cobiça depois do descobrimento do ouro nas minas.<br />
NÃO HÁ COUSA TÃO BOA que não possa ser ocasião de muitos males, por culpa de quem não usa<br />
bem dela. E até nas sagradas se cometem os maiores sacrilégios. Que maravilha, pois, que sendo o ouro tão<br />
fermoso e tão precioso metal, tão útil para o comércio humano, e tão digno de se empregar nos vasos e<br />
ornamentos dos templos para o culto divino, seja pela insaciável cobiça dos homens contínuo instrumento e<br />
causa de muitos danos? Convidou a fama das minas tão abundantes do Brasil homens de toda a casta e de<br />
todas as partes, uns de cabedal, e outros, vadios. Aos de cabedal, que tiraram muita quantidade dele nas catas,<br />
foi causa de haverem com altivez e arrogância, de andarem sempre acompanhados de tropas de<br />
espingardeiros, de ânimo pronto para executarem qualquer violência, e de tomar sem temor algum da justiça<br />
grandes e estrondosas vinganças. Convidou0os o ouro a jogar largamente e a gastar em superfluidades<br />
quantias extraordinárias, sem reparo, comprando (por exemplo) um negro trombeteiro por mil cruzados, e