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ORAÇÃO DE TODAS AS CIÊNCIAS E SABERES
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Portanto, benévolos ouvintes, escutastes uma pequeníssima parte do que se deve
a todos os ramos do saber e da grande honra e autoridade que lhes foram atribuídas
pelos Antigos. Cremos, todavia, que as ciências não foram descobertas por diligência
ou deliberação humanas, mas sim oferecidas por mercê de Deus Óptimo Máximo,
primeiro a Adão e ao povo hebreu, e depois aos homens gregos. É que toda [30] a
sabedoria provém do Senhor Deus e esteve e sempre está com Ele antes do tempo,
e Ele mesmo a criou no Espírito Santo, e derramou-a sobre todas as Suas obras
e sobre toda a carne em conformidade com a Sua dádiva. Estas ciências, todavia,
por não sei que ultraje do tempo, ou por desleixo, ou até por vontade da divina
providência, desde há muitos anos atrás que se mantiveram como que sepultadas,
até que finalmente, de novo por providência do mesmo Deus, reviveram, primeiro
na França, depois na Espanha e, por derradeiro, em Portugal.
A excelente e feliz posse das mesmas, de que hoje desfrutamos, deve atribuir-
‐se, se não na qualidade de criador, sem dúvida na de governante e zelador, como
inexcedível patrono das boas artes, ao nosso Rei D. João, deste nome o terceiro.
O qual se esforçou, não só por desterrar da Pátria aquela rudeza e barbárie, que se
apossara inteiramente de Portugal, mas também, como que juntando as coisas divinas
às humanas, por que a própria nação assentasse, e às demais muito se avantajasse,
tanto nos melhores preceitos da fé (nos quais Portugal sempre abundou), da mais pura
religiosidade e santidade, como nas boas letras e na civilidade. Com isto alcançou
tamanha glória que não só igualou, como de longe superou os outros triunfos que
conquistara com as acções militares e vitórias conseguidas, vencendo quase toda a
África e Ásia. [31] Finalmente, acomodou para os sábios a mui frequentada cidade
de Coimbra, que os seus antepassados escolheram como sua morada perpétua, por
forma a, submetendo-se ele próprio à sabedoria, dar lugar à mesma, a fim de que
na mesma cidade em que anteriormente os reis recebiam as insígnias e diademas
da soberania, aí os varões sábios ostentassem as palmas e coroas da sabedoria.
Resta agora, benévolos ouvintes, que enfim conclua o que me propusera dizer,
e assim como de certa maneira vos abri as fontes das artes, assim vos admoeste
em favor do dever e da religião, para que doravante muito mais apaixonada e
desveladamente vos consagreis aos estudos com que agora vos ocupais, e que
neles não busqueis prémios e glória humana, que depressa se perdem, mas sim
que proponhais como fim dos vossos trabalhos o próprio Deus Óptimo Máximo,
tendo unicamente presente no espírito que o “o temor do Senhor é o princípio do
conhecimento” 49 e que ela nunca entrou num espírito mal intencionado. E, assim,
que cada um de vós, repelindo primeiro as inquietações da alma, que além disso
serão embaraço para as palavras, apazigúe a mesma alma com as virtudes, e com o
máximo empenho acate os divinos mandados, na obediência aos quais se cifra toda
a ciência. Por derradeiro, com a mais completa humildade sempre dê ouvidos aos
escritos dos santos Padres e ao ensino da Igreja [32] e por inteiro submeta a cerviz
ao doce jugo, escravizando a inteligência em obséquio à fé, para evitar que, assim
como os que fitam o Sol ficam com a visão destruída pelos raios dele, da mesma
Rei D. João