Kapitel 1 - Humboldt-Universität zu Berlin

Kapitel 2
Historische Entwicklung der Filmwirtschaft in Europa und den USA
2.1 Die Geburtsstunde des Films
Die Geburt des Films kann auf das letzte Jahrzehnt des 19. Jahrhunderts datiert werden, als in
den USA und Frankreich mehr oder weniger zeitgleich die öffentliche Vorführung der ersten
bewegten Bilder stattfand. Film wurde als Attraktion wahrgenommen, die als „Vergnügen des
einfachen Volks“ zunächst vorwiegend auf Jahrmärkten oder in Varietés stattfand. 10
Bis zum ersten Weltkrieg war Frankreich mit den Unternehmen Eclair, Gaumont, Méliès und
vor allen Dingen Pathé Frères der unangefochtene Marktführer sowohl in Europa als auch in
den USA. 11 Neben Frankreich waren Italien, England und Dänemark maßgeblich am
internationalen Filmhandel beteiligt. Schon früh zeichnete sich eine rasche Expansion von
Filmen über die nationalen Märkte hinaus ab. Zwei Entwicklungen sind hier im Besonderen
festzuhalten. Erstens die starke und schnelle Exportorientierung vor allem Frankreichs.
Zweitens eine frühe Orientierung hin zu vertikalen Industriestrukturen. Letzteres bedeutete,
dass französische Filmhersteller nicht nur die Herstellung von Filmen kontrollierten, sondern
zusätzlich weltweite Netzwerke an eigenen Distributionsfirmen aufbauten. Sie beteiligten sich
an Kinos und stellten das Rohmaterial für ihre Filme selbst her. 12 Diese Entwicklung endete
mit dem Beginn und Verlauf des Ersten Weltkriegs.
2.2 Die Folgen des Ersten Weltkriegs
Frankreichs Filmindustrie war zu großen Teilen lahm gelegt und erholte sich erst wieder
Anfang der 30er Jahre. Die Zurückdrängung Frankreichs und der vom Krieg wenig tangierte
US-Markt begünstigten den Aufstieg der US-Filmindustrie. Während der Kriegsjahre und im
Verlauf der 20er Jahre „entwickelte sich die US-Filmwirtschaft besonders rasant,
10 Vgl. Geier (2006), S. 20.
11 Vgl. Acheson und Maule (1994), S. 285.
12 Vgl. Monaco (2001), S. 237.
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