Kapitel 1 - Humboldt-Universität zu Berlin

deutsche Produktionen finanziell stützten, Kooperationen mit deutschen Filmherstellern
eingingen und eigene deutsche Produktionsarme gründeten. 16
2.3 Der amerikanische Markt
In den USA hatten sich in den 20er Jahren die heute so genannten Majors etabliert: Universal
Pictures, Twentieth Century Fox, Paramount, Warner, United Artists, Columbia Pictures und
Metro-Goldwyn-Mayer (MGM). Sie entwickelten sich, ähnlich wie die französischen
Großunternehmen vor dem Ersten Weltkrieg, schnell zu hochgradig vertikal organisierten
Unternehmen, die sowohl in der Herstellung von Filmen als auch in der Distribution und
Auswertung tätig waren. Des Weiteren engagierten sie sich nicht nur verstärkt im Export ihrer
Filme, sondern sie tätigten auch Direktinvestitionen in alle drei Sparten, insbesondere jedoch
in den Verleih- und Auswertungssektor der europäischen Filmwirtschaft, wodurch sie weiter
an Einfluss gewannen. 17
Diese Situation erinnert stark an die Struktur, die sich bereits vor dem Ersten Weltkrieg durch
französische, italienische und dänische Unternehmen herausgebildet hatte: Wenige, dafür aber
große und in allen Sparten der Filmwirtschaft tätige Unternehmen, sichern ihren Absatz nicht
nur im Heimatmarkt sondern auch über die Grenzen hinaus durch eigene Zweigstellen. Der
Unterschied zu dem europäischen Pendant jedoch lag – wie bereits erwähnt – in dem großen
Heimatmarkt der USA, der es diesen Firmen ermöglichte und erleichterte, auch unter
ungünstigen Welthandelsbedingungen Filme bereitzustellen und zu amortisieren. Es gab
zudem weitere Faktoren, welche das Wachstum der amerikanischen Filmindustrie
stimulierten.
Erstens kam es in den 20er und 30er Jahren zu einem so genannten brain drain: Viele der
erfolgreichsten europäischen Filmemacher, Produzenten und Schauspieler migrierten in die
USA, unter ihnen Ernst Lubitsch, F.W. Murnau, Fritz Lang, Robert Florey, Edgar Ulmer,
Victor Sjöström und Greta Garbo. Dieser Aspekt ist nicht zu unterschätzen: Auch die
amerikanische Majors wurden mehrheitlich von europäischen Einwanderern begründet. Durch
diese kulturell vielschichtige Produzentenlandschaft und die multikulturelle
16 So gründete das US-amerikanische Major Fox 1926 einen deutschen Ableger (Fox-Europa-Produktion) und
produzierte unter anderem den Film Berlin. Sinfonie einer Großstadt mit. Außerdem schlossen die Majors MGM
und Paramount 1925 ein Produktions- und Distributionsabkommen mit der Ufa, welche, 8 Jahre nach ihrer
Gründung, bereits in einer ernsthaften finanziellen Krise steckte.
17 Vgl. Monaco (2001), S. 239.
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