Shintô und die Konzeption des japanischen Nationalwesens

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KAPITEL II
3. 2 Der Beitrag Engelbert Kaempfers zum Verständnis des edozeitlichen
Shintô
Von wenigen Ausnahmen abgesehen, zeichnen die europäischen
Beobachter des 16. und 17. Jahrhunderts ein Bild der Religionen
Japans, das zutiefst von den eigenen religiösen Grundvorstellungen
geprägt ist. Mögen sie sich oftmals auch um eine objektive Darstellung
der japanischen Kultur insgesamt bemühen, so verläßt sie
in der Regel doch diese interkulturelle Generosität, wenn es zum
Bereich des Allerheiligsten, dem der Religion, kommt. Sogar ein
Luis Frois (1532-1597), der sich ansonsten um Unvoreingenommenheit
bei der Darstellung der japanischen Kultur bemüht, kann
hier nicht über den eigenen Schatten springen. Frois’ Grundeinstellung
wird deutlich sichtbar etwa in seiner empörten Feststellung:
„Bei uns hält man einen Menschen, der seinen Glauben ändert, für einen
Abtrünnigen und Apostaten; in Japan wechselt einer ohne alle Schande,
sooft er will, seine Sekte.“ 103
Wie Peter Kapitza zu recht bemerkt, gerät ihm „einzig die Beschreibung
religiöser Einrichtungen [...] zur Schwarz-Weiß-
Malerei, weil er dieses Prinzip der nicht wertenden gegensätzlichen
Darstellung zugunsten des Christentums und seiner damaligen
Sicht nichtchristlicher Religionen verläßt“ (Kapitza 1990: 133).
Wenn schon ein ansonsten so kluger und besonnener Beobachter
den Pfad der Objektivität im Bereich des Religiösen verläßt,
dann kann es nicht verwundern, daß weniger gebildete Europäer
eine noch weit ignorantere Haltung einnehmen. Genannt sei hier,
pars pro toto, ein gewisser Eberhard Werner Happel, der im Jahre
1688 in Hamburg einen Thesaurus Exoticorum mit der Darstellung
„Ausländischer Raritäten und Geschichten“ zusammenstellte.
Seine bizarren Ausführungen zu „der Japonesen Religion“
gipfeln in der Feststellung:
„Ihr eusserlicher Gottesdienst ist sehr Viehisch/und bestehet in einem
teuffelschen Bilder=Dienst/ihre vornehmbste Abgötter seind Xaca/mit 3
Köpffen unter einer Mütze/Canon des Amida Sohn mit 7 Köpffen auf der
Brust.“ 104
103 Zit. Kapitza 1990: 136; zu Luis Frois vgl. Jorissen 1988; Schurhammer, Voretzsch
1926.
104 Kapitza (1990: 883) druckt die Darstellung Happels „als Beispiel für diese Art der
Mode- und Unterhaltungsschriftstellerei” ab.