Shintô und die Konzeption des japanischen Nationalwesens

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KAPITEL IV
Schulzeit mit Momotarô bekannt gemacht – und damit auch zur
eigenen Identifikation mit dem kindlichen Helden aufgefordert –
gelangen am Ende dieses für die propagierte japanische Nationalethik
so entscheidenden geistigen Zyklus’ bei der Figur des Yamato-takeru
an. Es war Yamato-takeru, der als erster, dem Mythus
zufolge, Heimatliebe und den besonderen „Geist Japans“
(yamato-damashii) überschwenglich formulierte. Und er war es,
der als erster gegen die „Fremden“ am Rande der bekannten Welt
vorging, ihre Regionen für Yamato eroberte und somit das Urbild
des mutigen, heimatliebenden japanischen Kriegers wurde, der
zudem noch dem Kaiserhaus angehörte; wie es schon sein Name
sagt: Yamatao-takeru – „Der Tapfere von Yamato“.
Yamato-takeru als mythischer Figur folgen die Sagen-Heroen
des Mittelalters, Minamoto no Yoshitsune und Tametomo, Momotarô
schließlich ist der kindlich-entschlossene Held des Märchens.
Der Gedanke, daß die „Fremden“ Teufel seien, unkultiviert und
nicht-menschlich, ist integraler Bestandteil dieses Formenkreises.
Es vermag also nicht zu verwundern, daß der Stoff um Yamataotakeru
und Momotarô gerade im imperialistischen Japan der Moderne
(1890-1945) so bereitwillig aufgegriffen wurde.
Wie detailgetreu die Rezeption des historischen Musters bis in
den Bereich der Kriegspropaganda hinein erfolgte, zeigen die von
Dower angeführten Beispiele. Die Dämonie der Fremden, denen
Momotarô begegnet, entspricht exakt den Beschreibungen der
„Dämonen-Inseln“, die wir aus der japanischen Sage kennen. Der
Momotarô der Propaganda trifft auf Dämonen, die zum einen
durch ihr Äußeres (ein Horn auf dem Kopf) und eine unverständliche
Sprache gekennzeichnet sind (Englisch) – dies typische
Kennzeichen der „klassischen“ Insel-Dämonen. Zum anderen
finden sich, als weiteres typisches Element der „Dämonen-Welten“,
das Merkmal der kulturellen Unterentwicklung der Bewohner
der „Teufelsinsel“. Im Film werden die Völker Südostasiens
in der Rolle der kulturell unterentwickelten „Dämonen“ gezeigt,
denen jedoch die Sympathie des Zuschauers gilt, da Momotarô, in
der Funktion des klassischen Kultur-Heroen, die Unzivilisierten
befreit und zu wahrem Menschsein erhebt, genau wie es der Sagenheld
mit den Bewohnern der „Dämoneninsel“ tut. Im Film
sind die Dämonen eigentlich bemitleidenswerte Geschöpfe, unterjocht
von den europäischen, d.h. „weißen“ Imperialisten, welche