Shintô und die Konzeption des japanischen Nationalwesens

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KAPITEL II
140 u. 141, Anm. 23). Es zeigt sich, daß zumindest in Kreisen des
Hofes der kokutai-Begriff als Synonym für Japan selbst in jener
Zeit bereits gebräuchlich gewesen ist, und es sei auch daran erinnert,
daß bereits Hirata Atsutane im kokutai den „wahren kami-
Weg“ (makoto no shintô) verkörpert sah (s.o. Kap. II. 4. 1. 3. 1).
Die Übertragung dieses Konzeptes in weitere Kreise des Volkes
dagegen erfolgte nicht vor der Meiji-Restauration.
Es war, wie wir bereits sahen, der Mito-Gelehrte Aizawa Seishisai,
der mit seiner programmatischen Schrift Shinron aus dem
Jahre 1825 den Begriff des kokutai in der staatstheoretischen Diskussion
verankerte und die wesentlichen Inhalte bestimmte. Damit
waren die Grundlagen für das kokutai-Denken (kokutai-shisô)
späterer Zeiten gelegt.
In diesem Kontext meint der Begriff nicht mehr ganz allgemein
den „Körper, das Wesen“ oder den „Zustand“ eines beliebigen
Landes, 179 sondern dezidiert und ausschließlich das innere Wesen,
die Essenz, die unverwechselbaren und vor allem unwandelbaren,
ewigen Eigenheiten und Werte der japanischen Nation – all das,
was Japan von anderen Ländern unterscheiden sollte und vor diesen
auszeichnete. Die ihrer Herkunft nach heterogenen Begriffsinhalte
waren den national gesinnten Theoretikern zwar schon seit
langem geläufig gewesen, als Novum erschien nun jedoch deren
spezifische Zusammenfassung und Subsumtion unter einen prägnanten
Oberbegriff: kokutai.
Betrachtet man dessen inhaltliche Entwicklung in der Folgezeit,
so lassen sich deutlich drei Phasen des kokutai-Denkens unterscheiden:
(1.) Die formative Phase (ca. 1825-1890), (2.) die klassische
Phase (1890-1937), (3.) die Phase der Hybris (1937-1945).
Der Beginn der formativen Phase ist mit dem frühen 19. Jahrhundert
anzusetzen, dokumentiert im bereits genannten Werk
Shinron des Aizawa Seishisai aus dem Jahre 1825. Das Ende dieser
Periode ist mit dem Jahr 1890 gekommen, dem Jahr der Proklamation
des für die weitere Entwicklung entscheidenden
„Kaiserlichen Erziehungserlasses“, mit dem die zweite, die klassische
Phase ihren Anfang findet (s.u. Kap. 3. 1).
179 In diesem Sinne findet kokutai etwa bei dem kokugaku-Gelehrten Ôkuni (Nonoguchi)
Takamasa (1792-1874) Verwendung: „Es gibt hingegen Länder, deren Staatswesen (kokutai)
minderwertig ist, deren Sitten schlecht sind und wo Unloyalität üblich ist“ (Hongaku koyô,
NST 50, 1973: 407; Brüll 1966: 61).