die vermeidbare katastrophe die ersten warnzeichen ... - Die Gazette

Klimawandel
Damit hatte Humboldt zu seiner Zeit zweifellos
vollkommen recht: Im Jahr 1843 beeinflusste die
Zivilisation in der Tat den „Typus der Klimate“
noch nicht merklich. Seither jedoch ist die Welt -
bevölkerung von 1,262 Milliarden auf 6,641
Milliarden um mehr als das Fünffache angewach -
sen. Die Industria li sierung, und vor allem die
Emission der Ausstoß an CO 2 – dessen Wirkung
Humboldt noch nicht kennen konnte – hat sich
inzwischen als bedrohlicher Klimafaktor erwiesen.
Sein weltweiter durch Menschen verursachter
Ausstoß ist seit Humboldts Be ob achtung um 1840
bis heute auf das Mehrtausendfache angewachsen.
Die Gesamtkonzentration von CO 2 in der Atmo -
sphäre stieg seither von etwa 280 ppm auf etwa
385 ppm an.
Vermutlich hat kein anderer Wissenschaftler
zuvor bis zu diesem Zeitpunkt eine derartig
scharfsinnige Analyse des anthropogenen Einflusses
auf das Klima geliefert. Sie ist Bestandteil einer
umfassenden Wissenschaftskonzeption Alexander
von Humboldts, die im Folgenden kurz erläutert
werden soll.
Alexander von Humboldt gilt heute als
Vordenker der modernen Ökologie. Zwar kannte er
den Begriff, den Ernst Haeckel erst 1866, kurz nach
Humboldts Tod, geprägt hatte, noch nicht, aber er
lieferte bereits 1799 hierfür eine korrekte Defini -
tion: „Mein eigentlicher, einziger Zweck“, schrieb
er damals, „ist das Zusammen- und Ineinander-
Weben aller Naturkräfte zu untersuchen, den
Einfluss der to ten Natur auf die belebte Tier- und
Pflanzenschöpfung.“ Später, im Kosmos spricht er
vom „ewigen Haushalte der Natur“. Er betrachtet
sie als „eine allgemeine Verkettung nicht in einfach
linearer Richtung, sondern in netzartig verschlun -
genem Ge webe.“
Heute bezeichnet man als Ökologie „ein Teilgebiet
der Biologie, welches sich mit den Wechsel -
beziehungen der Organismen untereinander und
mit ihrer abiotischen Umwelt beschäftigt“
(Wikipedia). Allerdings ging Humboldt bereits
damals über diese enge Definition hinaus: zum
einen, weil sich sein wissenschaftlicher Ansatz nicht
auf eine einzige Disziplin wie die Biologie
reduzieren lässt, zum anderen, weil der Mensch in
Humboldts Wissenschaftskonzeption als ein
politisch handelndes und mit der Umwelt inter -
agierendes Wesen immer eine zentrale Rolle spielt.
In einem weiteren Sinn allerdings wird der Begriff
Ökologie oder „ökologisch“ heute in um welt poli -
tischen Zusammenhängen verwendet. In diesem
Kontext ist es durchaus sinnvoll, Humboldt als
Ökologen oder Vordenker der Nachhaltigkeit zu
bezeichnen. Auf eine bestimmte Disziplin jedoch
kann man Humboldts Ansatz nicht reduzieren. Wie
der Potsdamer Literaturwissenschaftler Ottmar
Ette kürzlich festgestellt hat, ist Humboldts Ansatz
Die Gartenlaube, September 1869. Privatsammlung München.
nicht interdisziplinär, sondern vielmehr trans -
disziplinär: Humboldt sucht den Dialog mit
anderen Disziplinen nicht vom Standpunkt einer
einzigen, eigenen Disziplin aus, sondern er
verbindet die unterschiedlichsten Bereiche der
Wissenschaft mit einander. Man könnte sein
Konzept deshalb auch als transdisziplinäre Welt -
wissenschaft beschreiben. Im Untertitel seines
„Kosmos“ be zeichnet Humboldt selbst seine
Konzeption als „Physische Weltbeschreibung“.
In Humboldts Wissenschaftskonzeption
nimmt das Klima eine zentrale Stellung ein. Die
Atmosphäre sah er als einen „Luft-Ocean“, auf
dessen Grund die Menschen und alle anderen
Landbewohner leben. Bereits 1831 lieferte Hum -
boldt in seinen Fragmenten einer Geologie und
Klimatologie Asiens, und später 1845, in seinem
weitaus prominenteren Kosmos. Darin lieferte er
1845 eine bis heute immer noch weitgehend
akzeptierte Definition des Begriffs Klima: „Das
Wort Klima bezeichnet [...] zuerst eine specifische
Beschaffenheit des Luftkreises; aber diese Beschaf -
fenheit ist abhängig von dem perpe tuir lichen
Zusammenwirken einer all- und tiefbewegten,
durch Strömungen von ganz entgegen gesetzter
Temperatur durchfurchten Meeresfläche mit der
wärmestrahlenden trockenen Erde: die mannig -
faltig gegliedert, erhöht, gefärbt, nackt oder mit
Wald und Kräutern bedeckt ist.”
An anderer Stelle, ebenfalls in ersten Band des
Kosmos, findet sich folgende Erklärung: „Der
Ausdruck Klima bezeichnet in seinem allgemeins -
ten Sinne alle Veränderungen in der Atmosphäre,
die unsre Or gane merklich afficiren: die Tempera -
Abschied vom Kosmos, Holzstich von Johann Carl Wilhelm Aarland
nach einer Zeichnung von Wilhelm von Kaulbach
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