die vermeidbare katastrophe die ersten warnzeichen ... - Die Gazette

Zu den schönsten Weihnachtslandschaften gehören
die Täler und Wälder, die einsamen Waldgebirge
des nördlichen Neuengland. Sie beginnen ab
einer Linie, die von Boston aus westlich bis zu dem
an den Mittelrhein erinnernden Tal des majestätischen
Mohawk River im Bundessstaat New York
reicht und sich dann nordwärts wendet zur kanadischen
Grenze, gegen den Niagarastrom hin und an
das immer noch waldbestandene, wenngleich
längst dichtbesiedelte und industriell entwickelte
Ufer des östlichsten der Großen Seen.
Dieser Landstrich, dieses riesige, über Hunderte
Kilometer sich dehnende Rechteck auf der Landkarte,
ist jener Teil Amerikas, der als einer der ersten
auf dem neuen Kontinent von englischsprechenden
Siedlern, tiefreligiös und voll heimlichem
Hass gegen Seine viel zu weltliche Britische Majestät,
entdeckt wurde und auch bei den Neugierig-
Gebildeteren des nördlichen Europa das erste Bild
dieser neuen Welt geprägt hat. Und ohne dass es
einer bis heute so richtig bemerkt hat, wurde dieser
Teil des Kontinents als einer der ersten vom Lauf
der Welt wieder vergessen. Vor annähernd 200 Jahren
bereits. Dieses waldbestandene Neuengland
wurde so sehr vergessen, dass es von da an bleiben
konnte, was und wie es war. Und was es heute noch
ist.
Von einer Welt der kreischenden Geräusche, der
Gier, des unablässigen Getriebes eines amerikanischen,
oder sollen wir sagen: beinahe weltweit
omnipräsenten Alltags treten wir da ein in eine
Welt der Stille, ja fast des Schweigens; und das auch
heute noch, ja, heute wieder ganz besonders. Selbst
die profane Fahrt mit dem Auto auf der Autobahn
aus der Megastadt zwischen New York City und
dem Umland von Boston lässt diese Wandlung
binnen weniger Kilometer erleben. Lagen unsere
Blicke soeben noch auf Dörfern und Städten, auf
bebautem, dem wirtschaftlichen Gewinn unterworfenem
Land, so rücken uns von jetzt an, mit
dem zunehmend sich wellenden Verlauf der Autobahn,
die schier unendlichen Höhenlinien hintereinander
gestaffelter Hügelketten nahe, und die
der nach Norden zu emporwachsenden Waldgebirge.
Lichtungen dazwischen, an denen die Autobahn
vorbeiführt, sind die Plätze für einzeln daliegende
Gehöfte; sie scheinen nur der Abwechs lung
zu dienen und das an Eindrücken herauszuarbeiten,
was wir im ersten Überblick ohnehin schon
geahnt haben. Dass wir da eintreten in ein Land des
Schweigens und der Stille, wie es unsere Gegenwart
scheinbar gar nicht mehr zu bieten vermag. Da und
Reportage
Weihnachtslandschaften
Von Oskar Holl
dort, in den langen Abständen der seltenen Autobahnabfahrten,
an altenglisches Bauernland
gemahnende Ortsnamen, doch im Widerspruch
zu der Ankündigung ist kein einziges Dorf zu
sehen, meist bleibt es bei versprengten Lichtern in
den Wäldern, einem Durchblick vielleicht auf eine
mit Lichterkette geschmückte hohe Tanne vor
einem Haus, der Baum selbstverständlich lebend
und ungeschnitten auf kräftig lebendem Stamm.
Die Tanne steht vor einem solchen Hof, der zu der
sonst unsichtbaren Gemeinde North Sutton
gehört.
Dieses Neuengland, das sind neben dem östlichen,
fast schon allzu entlegenen und auch mit
anderer Geschichte lebenden Maine vor allem die
Staaten New Hampshire, Vermont und der nördliche
Teil des Staates New York, jener „Upstate New
York“, der sich von der Weltmetropole im Süden so
sehr unterscheidet, als wären es zwei Kontinente,
durch einen Ozean von Bewusstsein und Lebensauffassung
voneinander getrennt. Mit einander
glücklich werden beide wohl nur, wenn sie aneinander
nicht denken.
Drei von Süd nach Nord verlaufende uralte,
schwer verwitterte, vielfach abgeschliffene und
abgerundete Waldgebirge, aus dem Altertum der
Erdgeschichte, bilden das Rückgrat Neuenglands;
in New Hampshire die White Mountains, für altes
Urgestein ungewöhnlich hochaufragend und wie
der Name sagt, schneebedeckt, und das neun
Monate im Jahr, dann die grünen Berge von Vermont
in der Mitte, und endlich im Westen die
weitläufigen, beinahe unabsehbaren Adirondacks
im Staat New York, indianischer Name und auch
noch indianische Reservationen, wenn auch kleinwinzig.
Dazwischengehängt die Bänder der großen,
fast geradewegs nach Süden strebenden
Ströme, der stille Connecticut River mit durchsichtig-braunem
Moorwasser und vor allem der
breit sich hinwälzende, mehrere große Ströme aufnehmende
Hudson River in dem weiten Tal, das
Apfelbäume und Getreide so gut gedeihen lässt
und den Holländern eine frühe Heimat war.
Im November, eine gute Weile vor Thanksgivings,
dem amerikanischen Fest, das nirgend
anders so hingehört wie gerade hierher, ist schon
längst der erste Schnee gefallen. Dann blieb es
lange trocken, arktische Kälte floss vom Kanadischen
Schild ungehindert, nicht wie in Europa
durch Golfstrom und Ost-West verlaufende Mittelgebirge
abgemildert, nach Süden herunter und
erfüllte die Luft mit ihrer klirrenden, die Baum-
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