Mit Herz und Humor - Damit sie Leben in Fülle haben

ihrem Namen beantwortete sie, dann huschte sie vorbei.
Bei der nächsten Begrüßung endlich ging sie ohne Zögern auf Pater Kentenich
zu, grüßte „hi” und nahm seine Hand. Eine Freundschaft war geschlossen.
Jedes Kind in den Vereinigten Staaten kennt „Santa Claus”, den Weihnachtsmann.
Mit seinem von Rentieren gezogenen Schlitten fährt er durch die Wolken
und bringt den Kindern an Weihnachten die Geschenke durch den Schornstein.
Die Kinder kennen „Santa Claus” aber nicht nur aus der Legenden -und der Weihnachtsreklame.
In den großen Warenhäusernsitzt er in den Wochen vor dem Fest
auch in wirklicher Gestalt mit großem, schneeweißem Bart und lädt die Kinder
ein, ihm ihre Weihnachtswünsche zu erzählen.
Anfang der sechziger Jahre trugen die Männer in den USA noch keine Bärte, von
weißen Bärten ganz zu schweigen. „Santa Claus” war deshalb der einzige mit einem
Bart, den die Kinder kannten.
Es geschah an einem Nachmittag im Maimonat. Pater Kentenich geht mit einem
Besucher – beide in ein Gespräch vertieft – im Schulhof der Pfarrschule von Holy
Cross auf und ab. Ein Mädchen mit ihrem kleinen Bruder an der Hand; überquert
den Hof. Der Kleine sieht den Priester mit dem weißen Bart, bleibt stehen, zeigt
mit dem Finger auf Pater Kentenich und ruft vernehmlich: „Hoho!” (der Ruf, mit
dem „Santa Claus” erscheint). Schnell drückt die ältere Schwester den Zeigearm
des Kleinen herunter und will ihn weiterziehen.
Der Vorfall ist ihr sichtlich peinlich. Pater Kentenich aber hat den Vorgang bereits
bemerkt. Er bleibt stehen, winkt die beiden herbei und fragt den Kleinen, mit
wachsender Freude an der Geschichte, ob er denn probieren wolle, ob der Bart
echt sei. Unsicher und fragend blickt der Junge abwechselnd auf seine Schwester,
die ein verneinendes Gesicht macht, und auf den bärtigen Mann, der einladend
lächelt. Schließlich beugt sich Pater Kentenich zu dem Kleinen herab. Der
greift in den Bart und zieht. „Echt”, fragt Pater Kentenich? „Echt!”, bestätigt der
Kleine. „Good bye.”
49