Cicero Die 100 Auf- und Absteiger des Jahres (Vorschau)

Roman
Stiegen, Straßenbahnen,
schöne Beine
Einer der ungewöhnlichsten Großstadtromane des
20. Jahrhunderts: H. v. Doderers „Strudlhofstiege“
Die schönen Frauen, so meinte
Proust einmal, soll man den fantasielosen
Kerlen überlassen. Bekanntlich
kann man sich jemanden auch
schöntrinken, aber die würdigere Aufgabe
besteht doch darin, ohne Rückgriff
auf psychotrope Substanzen Schönheit
dort zu entdecken, wo diese nicht offen
zutage liegt. In seinem 1951 erschienenen
Roman „Die Strudlhofstiege“ hat
Heimito von Doderer ein Bauwerk zur
Titelheldin gemacht, das ohne diese literarische
Intervention wohl weitgehend
unbeachtet geblieben wäre: Er könne gar
nicht verstehen, „dass die Menschen hier
so achtlos und ohne Achtung vor dem
Werk hinauf und hinunter rennen“, lässt
Doderer seinen Protagonisten, den Major
(und späteren Amtsrat) Melzer, sagen.
Dass die Strudlhofstiege heute stark
an Beachtung und Bedeutung gewonnen
hätte, lässt sich kaum behaupten.
Sie liegt abseits der touristischen Trampelpfade
und wird nur von literarischen
Kennern aufgesucht. Die Aufgabe eines
Großstadtromans ist es freilich auch
nicht, das offizielle Bild der Stadt zu beglaubigen
und mit ein paar fiktiven Figuren
zu dekorieren. Sie besteht ganz im
Gegenteil darin, die Hierarchie der Bedeutsamkeiten
über den Haufen zu werfen
und neu zu ordnen. Womit wir wieder
bei den schönen Frauen wären.
Zwar flanieren auch die Figuren der
„Strudlhofstiege“ über den „Graben“,
doch das imperiale Zentrum der Gründerzeit
spielt darin keine große Rolle.
Doderers Wien ist strudlhofstiegenwärts
verschoben, es liegt knapp außerhalb des
„Rings“ am „Alsergrund“, wie der neunte
Gemeindebezirk genannt wird. Im Unterschied
zum angrenzenden achten oder
zum siebenten Bezirk ist dieser kein monotones
Schachbrett, sondern wird von
Sichtschneisen, Geländekanten und dem
Donaukanal samt seinen Ufern und Brücken
geprägt.
So schwierig es ist, den Überblick
über das weitverzweigte Figurenensemble
zu behalten, so gut kann man sich
andererseits geografisch orientieren: Doderer-Land,
das ist vor allem das Grätzl
zwischen Währingerstraße und Donaukanal,
im Norden begrenzt durch die
Alserbachstraße und das anschließende
Lichtental (bei Doderer: „Liechenthal“).
Dieses war damals noch ein rein dörfliches
Gebiet, das nicht nur im deutlichen
Gegensatz zum urbanen Gewusel um
den Althanplatz (heute: Julius-Tandler-
Platz) steht, sondern darüber hinaus dem
großteils großbürgerlichen Personal die
kleinbürgerlich-proletarische Welt der
Paula Schachl entgegensetzt.
Doderer hält sich akribisch an die
reale Stadttopografie und ist doch zugleich
ein Raummythologe allererster
Ordnung, der nicht nur den Genius Loci
einer Stiege, ach was: einer „Ode mit
vier Strophen (…) in Gestalt einer Treppenanlage“
zu evozieren vermag, sondern
an diesen Genius Loci auch wirklich
glaubt. „Ich bin hier einfach besser,
als ich im dritten Bezirk dort drüben bin,
ich mach’ es besser, ich mach’ alles besser“,
ruft sein Alter Ego, der Historiker
René Stangeler, in einer Konditorei in
der Alserbachstraße (Stichwort: Indianerkrapfen!)
aus.
Fraglos ist die Strudlhofstiege selbst
zu den Protagonisten des Romans zu
zählen, und auch die beiden mit ihrer
Eineiigkeit einen unheilvollen Schabernack
aufführenden „Duplizitäts-Gören“
namens Pastré haben ihr architektonisches
Pendant: die (nur bei Doderer)
so genannten „Miserowsky’schen Zwillinge“,
ein Doppelwohnhaus nämlich in
der Porzellangasse. Des Doppelns wird
der Doktor Doderer auch in der Interpunktion
nicht müde, und diese Doppelpunkte,
derer bis zu vier in einem einzigen
Satz Verwendung finden, stehen für
die Grundbewegung des Romans: das
sich Öffnende, Verbreiternde, die Ferne
Aufschließende.
So wie Charles Dickens’ „Große Erwartungen“
nicht bloß ein London-, sondern
ein Themse-Roman ist, so ist „Die
Strudlhofstiege“ auch ein Donau-, mehr
noch: ein Donaukanal-Roman. Von Anfang
an, wenn Mary K. dort mit dem stets
etwas despektierlich beschriebenen Doktor
Negria („eine fuchtelnde Natur, ein
Interventionist“) „so gut wie verabredet“
ist, stellt Nußdorf, wo der Donaukanal
in die Donau mündet, einen wichtigen
Fluchtpunkt dar: „Der Donau-Hauptstrom
öffnete doch alles weit unwidersprechlicher,
er ließ sich gar nicht ein
mit dem hitzemürben Zerfall, welchen
die Menschen von beiden Seiten an ihn
heranbrachten.“
Wobei wir mit Mary K. ein letztes
Mal bei den schönen Frauen und auch bei
„zwei sehr schönen Beinen“ wären. Sie finden
bereits im ersten Satz des Ro mans Erwähnung
– ebenso wie der traurige Umstand,
dass eines davon der Mary K. am
21. September 1925 „über dem Knie abgefahren“
werden wird. „Die Strudlhofstiege“
ist neben Bulgakows „Der Meister
und Margarita“ fraglos der bedeutendste
straßenbahnunfallprognostizistische Roman
des 20. Jahrhunderts. Und wie Doderer
diesen 21. September auf den Seiten
769 bis 859 seinem unheilvollen, zugleich
aber die Handlungsstränge und Liebeshändel
souverän entrollenden und miteinander
verknüpfenden Höhepunkt entgegentreibt,
das ist in seiner kinematografischen
Präzision von minutengenau getakteten,
den unweigerlich eintretenden Unfall fast
sadistisch hinauszögernden Schauplatzund
Perspektivenwechseln von einer Virtuosität,
die ihresgleichen sucht. Das Lesevergnügen
wird also gewiss auch dadurch
nicht getrübt, wenn man weiß, dass der
Melzer … Aber vielleicht verraten wir das
doch lieber nicht. Klaus Nüchtern
Heimito von Doderer
„Die Strudlhofstiege“
C. H. Beck, München 2013. 944 S., 28 €
131
Cicero – 1. 2014