Professor Dr. med. Christian P. Speer Die medizinische - OPUS ...

2. Allgemeiner historischer Überblick
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2.1 Gesellschaftliche Stellung und Lebenssituation des Kindes seit der Aufklärung
Die gesellschaftliche Stellung des Kindes hat sich im Laufe der Jahrhunderte entscheidend
verändert. Erst in einem langwierigen Entwicklungsprozess entstand unsere heutige
Anschauung, wonach Staat und Gesellschaft sich gemeinsam mit den Eltern um das Wohl des
Kindes kümmern. Es handelt sich dabei vor allem um eine Errungenschaft des 20. Jahrhunderts,
die 1946 in der bayerischen Verfassung mit den Worten: „Gesunde Kinder sind das köstlichste
Gut eines Volkes“, verankert und 1998 durch die Streichung des Wortes „gesunde“ korrigiert
wurde 6 . Die Bezeichnung „Jahrhundert des Kindes“, die einem Aufruf der schwedischen
Pädagogin und Schriftstellerin Ellen Key (1849-1926) aus dem Jahre 1900 entstammt, steht
symbolisch für diese Entwicklung 7 .
Bis zum 18. Jahrhundert ist über Alltag und Lebensbedingungen von Kindern nur wenig
überliefert, was daran liegt, dass sie in Literatur und Kunst nur selten thematisiert wurden.
Wenn sie denn überhaupt dargestellt wurden, dann meist in religiösen Szenen oder als kleine
Erwachsene. Das bedeutet nicht, dass sie von ihren Eltern und der Gesellschaft vollständig
vernachlässigt wurden. Der Unterschied zwischen Kind- und Erwachsensein wurde einfach
nicht so bewusst wahrgenommen. Sobald das Kind nicht mehr von der ständigen Fürsorge der
Mutter oder Amme abhängig war, meist mit etwa 7 Jahren, gehörte es der Welt der
Erwachsenen an 8 . Dies ist nicht weiter verwunderlich, schließlich war der tägliche Kampf ums
Überleben die größte Sorge der Menschen.
Mit der Aufklärung fand im 18. Jahrhundert eine entscheidende Wandlung statt. Aufgrund von
rationaler Philosophie, Staatsraison und säkularisierter Philanthropie nahm die Aufmerksamkeit
gegenüber dem Kind stark zu. Dieses wurde nun, im von Jean-Jaques Rousseau geprägten
„Jahrhundert der Pädagogik“, als bildungsfähigstes Element der Gesellschaft erkannt und zum
6 Vgl. Bayer. Gesetz- und Verordnungsblatt (1998)
7 Vgl. Eulner (1970), S.202; vgl.Schmölders (1999), S.354
8 Vgl. Ariès (1994), S.92, S.558