Schönes Leben – Ausgabe 73

abgebaut sein müssen. Stattdessen wächst Terra Preta munter weiter,
ähnlich wie in unseren Breiten die Torfmoore. Wie kann das sein nach
Hunderten, ja, sogar Tausenden von Jahren? „Die fast beispiellose
Fruchtbarkeit von Terra Preta do Indio ist ein wissenschaftliches Phänomen
und hängt auch damit zusammen, dass diese Böden einen sehr
hohen Anteil organischer Substanz aufweisen. Heute wissen wir, dass
die indigene Bevölkerung am Amazonas Terra Preta aus ihren Siedlungsabfällen
mittels anaerober Fermentation herstellten“, sagt Joachim
Böttcher.
Überall, wo im Regenwald Terra Preta gefunden wird, finden sich auch
große Mengen von Tonscherben. Diese stammen von großen, zum Teil
heute noch erhaltenen, oft reich mit Ornamenten verzierten Tongefäßen.
Schätzungen von Archäologen ergaben die gewaltige Anzahl von
8.000 bis 12.000 Gefäßen pro Hektar. „Somit lag es auf der Hand,
dass diese Gefäße mit der Herstellung der Terra Preta im Zusammenhang
standen“, sagt Joachim Böttcher. Er beschreibt die historische
Terra Preta-Herstellung wie folgt: „Zunächst wurden die Gefäß-Rohlinge
durch die Verschwelung von holzartiger Biomasse im Inneren des
Gefäßes gebrannt. Dieser Prozess wurde vorwiegend unter Luftabschluss
durchgeführt, wozu die Gefäße mit Deckeln verschlossen waren.
Die fertige Holzkohle wurde teilweise für Kochzwecke entnommen,
während das krümelige Material im Gefäß verblieb. Nun wurden organische
Siedlungsabfälle eingefüllt, wie beispielsweise Essens- und
Ernte reste, Fischgräten, Geflügelknochen aber auch menschliche Fäkalien.
Es wurde stets darauf geachtet, dass der Behälter wieder luftdicht
verschlossen wurde, um Gerüche zu vermeiden und Insekten fernzuhalten.“
Nach Angaben des Terra Preta-Pioniers ist die anaerobe Stabilisierung
der organischen Inhaltsstoffe beim Herstellungsprozess enorm wichtig,
denn bei zu viel Luftzufuhr wäre es unter den subtropischen Bedingungen
im Regenwald sehr schnell zu einem aeroben biologischen Abbau
der organischen Substanz gekommen. Für die indigene Bevölkerung
aber sei jedes Gramm organischer Substanz zur Fruchtbarmachung
ihrer Böden wertvoll gewesen, da die normalen Regenwaldböden extrem
unfruchtbar sind. Nach der vollständigen Befüllung eines Gefäßes
mit Holzkohle und organischen Siedlungsabfällen hätten die Indios das
Gemisch unter Luftabschluss einige Wochen stehen gelassen. „Dabei
entsteht ein anaerober Fermentationsprozess, wodurch der pH-Wert
zwischenzeitlich auf bis 4 absinken kann. In diesem sauren Milieu
werden Krankheitserreger wirksam eliminiert. Nach der vollständigen
Fermentierung der Holzkohle-Biomasse-Mischung wurde wahrscheinlich
der obere Teil des Behälters zerschlagen, sodass eine Art Hochbeet
entstand, in dem die Kulturpflanzen in der fruchtbaren Schwarzerde
gedeihen konnten“, erklärt Joachim Böttcher.
Die indigene Bevölkerung nutzte
jedes Gramm organischer Substanz
zur Fruchtbarmachung der Böden.
Der 58-jährige Pfälzer gehörte zu einer Expertengruppe aus Deutschland,
der 2005 erstmals die Reproduktion dieser Erde gelang. Das
Expertenteam stellte aus Holzkohle, heute meist als „Pflanzen- oder
Biokohle“ bezeichnet, und anderen organischen Materialien unter
Anwendung eines anaeroben Fermentationsverfahrens erstmalig Substrate
her, welche sowohl vom Aussehen als auch von den Eigenschaften
der Terra Preta aus dem Regenwald sehr nahekamen. Aufgrund ihrer
sehr großen Oberfläche kann die Pflanzenkohle die Nährstoff- und
Wasserhaltefähigkeit des Bodens deutlich verbessern. „Doch die Pflanzenkohle
allein macht noch lange keine Terra Preta. Das haben auch
groß angelegte Versuche in den USA und in Australien gezeigt“, weiß
Joachim Böttcher. Er vermutete, dass über die hochporöse Pflanzenkohle
in Verbindung mit einem speziellen Fermentationsverfahren
bestimmte Mikroorganismen besonders gefördert werden, während
andere Mikroben-Stämme, vorwiegend Krankheits- und Schaderreger,
wirksam unterdrückt werden. Der wissenschaftliche Beweis für diese
In der Pfalz werden durch den Einsatz von Palaterra, der fruchtbaren Schwarzerde, die Joachim Böttcher nach dem Vorbild der Terra Preta do Indio produziert,
die Ertäge im Weinbau verbessert, ohne dass der Boden und das Grundwasser belastet werden.
78 Sommer 2021