Bildende Kunst und Literatur

Goethe-Preis
den Künstler macht, und sie könnte uns nicht helfen, den Wert und die
Wirkung seiner Werke besser zu erfassen. Und doch ist es unzweifelhaft,
daß eine solche Biographie ein starkes Bedürfnis bei uns befriedigt. Wir
verspüren dies so deutlich, wenn die Ungunst der historischen Überliefe-
rung diesem Bedürfnis die Befriedigung versagt hat, z. B. im Falle
Shakespeares. Es ist uns allen unleugbar peinlich, daß wir noch immer
nicht wissen, wer die Komödien, Trauerspiele und Sonette Shakespeares
verfaßt hat, ob wirklich der ungelehrte Sohn des Stratforder Kleinbür-
gers, der in London eine bescheidene Stellung als Schauspieler erreicht,
oder doch eher der hochgeborene und feingebildete, leidenschaftlich un-
ordentliche, einigermaßen deklassierte Aristokrat Edward de Vere, sieb-
zehnter Earl of Oxford, erblicher Lord Great Chamberlain von
England 1 . Wie rechtfertigt sich aber ein solches Bedürfnis, von den
Lebensumständen eines Mannes Kunde zu erhalten, wenn dessen Werke
für uns so bedeutungsvoll geworden sind? Man sagt allgemein, es sei das
Verlangen, uns einen solchen Mann auch menschlich näherzubringen.
Lassen wir das gelten; es ist also das Bedürfnis, affektive Beziehungen
zu solchen Menschen zu gewinnen, sie den Vätern, Lehrern, Vorbildern
anzureihen, die wir gekannt oder deren Einfluß wir bereits erfahren
haben, unter der Erwartung, daß ihre Persönlichkeiten ebenso großartig
und bewundernswert sein werden wie die Werke, die wir von ihnen
besitzen.
Immerhin wollen wir zugestehen, daß noch ein anderes Motiv im Spiele
ist. Die Rechtfertigung des Biographen enthält auch ein Bekenntnis.
Nicht herabsetzen zwar will der Biograph den Heros, sondern ihn uns
näherbringen. Aber das heißt doch die Distanz, die uns von ihm trennt,
verringern, wirkt doch in der Richtung einer Erniedrigung. Und es ist
unvermeidlich, wenn wir vom Leben eines Großen mehr erfahren, wer-
den wir auch von Gelegenheiten hören, in denen er es wirklich nicht
1 [Diese Ansicht über die Autorschaft der Werke Shakespeares veröffentlichte Freud
erstmals in einer 1930 in Kapitel V (D) der Traumdeutung (1900 a) hinzugefügten An-
merkung, obgleich er sie schon in einem Brief vom 25. Dezember 1928 an Lytton
Strachey erörtert hatte (der Brief ist in der zweiten, erweiterten Auflage, 1968, von
Freud 1960« enthalten). Hier, im obigen Text, geht er noch etwas ausführlicher auf
diese Frage ein und erwähnt sie abermals in einer 1935 seiner Selbstdarstellung (1925 d)
hinzugefügten Anmerkung, ziemlich zu Anfang des Kapitels VI. Noch einmal findet
sich dieser Hinweis in dem posthum veröffentlichten Abriß (1940 a [1938]), in einer
Anmerkung zu einer der letzten Seiten von Kapitel VII. Eine längere Argumentation
zugunsten dieser Ansicht findet sich in dem Brief Freuds vom 25. März 1934 an J. S. H.
Branson, abgedruckt in Anhang I (Nr. 27) des dritten Bandes der Freud-Biographie
von Ernest Jones (1962 b, 528–529).]
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