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La reflexividad tiene, según Anthony Giddens, 142 al menos tres dimensiones: es
discursiva, accesible a una conciencia de ese tipo y, por tanto, inscrita en el relato de
los actores; es práctica, como parte de la conciencia práctica, y es, además,
institucional. La conjunción de estas tres dimensiones forma lo que Giddens llama la
“modernidad reflexiva”. El sociólogo inglés insiste en una separación analítica entre
la conciencia práctica y la conciencia discursiva, talvez a partir del recuerdo de esa
otra que plantea Jean-Paul Sartre entre práctico-inerte y praxis. Para Giddens tiene
gran importancia el hecho que la gente pueda discurrir sobre su práctica y que ello se
realice en una conciencia discursiva que da sentido a las experiencias.
En la investigación praxeológica, los profesionales actúan como expertos que
realizan una práctica concreta de indagación. Podemos hacer la analogía con unos
coexploradores en una variedad de prácticas, una de las cuales es efectuar la
investigación. Esto será posible si asumen los roles de profesional (docente,
trabajador social, comunicador, administrador, ingeniero) e investigador de modo
diferente al convencional. En la medida en que la investigación praxeológica es una
práctica reflexiva, debe incorporar la propia investigación como una actividad de
autorreflexión crítica. El profesional no podrá mantener la distancia necesaria y
apropiada con el fin de satisfacer los cánones de objetividad y consistencia que
plantean los métodos positivistas de investigación; al contrario, en tanto investigador-
praxeólogo:
• Es sujeto tanto como objeto: es reflexivo, posee la cualidad de ser un objeto
en sí mismo.
142 GIDDENS, Anthony. La constitution de la société. Paris: Presses universitaires de France, 1987.