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AGROSTOLOGIA Pág. 253
La vegetación herbácea corresponde al tipo de pasturas poliflticas
nativas altoandinas, en las que se puede distinguir 3 formaciones
naturales características : pajonales,céspedes de puna y la tur
bera de Distichia.
El pajonal desarrolla en los subpáramos y páramos, desde |?
3,800 metros s.n.m., aproximadamente, hacia mayor altitud. Está conformado
por gramíneas de estrato alto dispuestas en manojos aislados,
entre las que destacan principalmente especies de los géneros Festuca,
Calamagrostis y Stipa, que cubren un relieve de suelo variado entre la
deras, planicies angostas, mesetas y quebradas. También existen reli£
tos aislados de bosques de árboles nativos.
El césped de puna presenta dos sectores diferenciables. El
primero, constituido por gramíneas de estrato bajo, especies arrosetadas
y de porte almohadillado; está ubicado fundamentalmente en el .nivel
superior de la zona de vida "tundra pluvial - Alpino". El segundo,
se localiza en zonas de vida de inferior nivel altitudinal, es conocido
como "sector de pastizales invadidos", se forma debido al uso
intensivo a que es sometido (roturaciones frecuentes, quemas indiscriminadas
o sobrepastoreos excesivos) y está conformado mayormente por
especies invasoras, entre las que se cuentan algunas espinosas y ligniL
ficadas que van reemplazando a la cubierta primitiva.
La formación de turbera se encuentra en la zona de vida
"tundra pluvial - Alpino" propiamente dicha. Está ampliamente distribuida
en el área de estudio, formando núcleos medianos y grandes, perfectamente
definidos, y que prosperan en suelos que permanecen muy húmedos
a través del año. Por este motivo, se forma una vegetación tupi^
da de pocos centímetros de alto, que presenta el aspecto de un tapiz
que se mantiene todo el año, y cuya especie característica es la juncácea
Distichia muscoides, muy apetecida por alpacas y vicuñas.
8.1.3 Métodos y Materiales
Para la evaluación de los pastos naturales, se utilizó el
método de "transección al paso", que es el más adecuado para el tipo
de vegetación existente en la zona altoandina, tanto por su rapidez co
mo por su precisión. Así, este método permite evaluar grandes exten -
siones de pastizales en un tiempo reducido sin desmerecer la precisión,
ya que considera a la densidad, la composición de la vegetación, el vi
gor de las especies deseables, el grado de erosión del suelo, la topografía
y los recursos de agua, entre otros factores y parámetros. Ade^
más, es replanteable tomando en consideración las estaciones del año.
En la etapa de pre-campo, entre otras actividades típicas,
se realizó la interpretación de pares estereoscópicos de fotografías
aéreas, delimitándose unidades homogéneas por tonalidad, textura y características
fisiográficas de ubicación, determinándose en esta forma
las posibles asociaciones vegetales.
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