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arangay, o villas, lejos de la nueva constitución y los constantes rumores de golpe de<br />
Estado. Ruben Montiel se halla en el negocio que promueve la paz, pero los trabajadores<br />
humanitarios ofrecen alimento por sexo. Cada noche, las jóvenes nativas se arrastran a<br />
través de huecos en el alambrado que rodea el campamento, para ofrecer sexo a cambio de<br />
mercancías, tales como un plátano o una caja de leche, para alimentar a sus hijos o<br />
hermanos. Esta es una historia que no sonaría extraña en cualquier país en crisis, si no fuera<br />
por el detalle que Ruben encuentra el amor en el lugar más atroz y porque él y Náutica<br />
Gutiérrez prefieren esconder bien las manos que sobrevivir. Tocar el mar de las numerosas<br />
islas circunvecinas, simular el pulpo con los dedos. No cabe desilusión en este pequeño<br />
gobierno local, consistente en apenas 30 viviendas, cuando el soldado enseña la pantorrilla<br />
y los cascos azules están cubriendo el huevo de la tortuga. Las mujeres de mayor edad se<br />
quedan a dormir con ellos en las barracas, las impúberes se desnudan ante ellos, mientras la<br />
lagartija mueve la colita para no caer en el esmalte blanco de un jarrón. Ellas tienen que<br />
hacerlo porque algunas no tienen a nadie que las cuide ni asegure alimento. Náutica llega a<br />
mitad de un juego de barajas, soplada por la luna. Un mosquete español dispara una salva al<br />
aire como exclamaciones, la bala es lenta para morir. Náutica es diminuta y frágil, Ruben es<br />
capaz de levantarla en vilo con un solo brazo. Sus rasgos son delicados y tienen luciérnaga.<br />
No obstante, su cara cambia drásticamente con la variación de la luz. Monet habría tenido<br />
que hacer su retrato dieciocho veces, como lo hizo con la Catedral Rouen, del alba al calmo<br />
atardecer, para capturar un único momento intocable. Ella es descendiente directa de esa<br />
fuerte presencia musulmana que ocupó la isla principal de Mindanao, para el desmayo de<br />
Magallanes y sus expedicionarios haciendo escalas fugaces, quienes acababan de liberarse<br />
de los moros en la península ibérica tras siglos de lucha. En su porción de tierra rodeada de<br />
llanto, en municipalidad Polanco, ella había conocido otros hombres antes, pero era un<br />
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