Contenido - Repositorio de la Facultad de Filosofía y Letras. UNAM

106
Enrique Flores
nacionalista contribuyó a “encubrir” una realidad: que esas “manifestaciones
populares” no tenían un carácter nacional, sino local, y en última
instancia, universal (5).
Sin duda, el estudio más exhaustivo y el análisis más profundo del
periodo en que se consolida esta invención de las “tradiciones mexicanas”
son los de Claude Fell en su libro sobre Vasconcelos. De ahí que acuda
a él para exponer extensamente cuál era la imagen del folclor —de la
cultura indígena y las artes populares— en la época en que Cuesta hablaba
de su decepción. Quizá, dice Fell, el origen de las investigaciones
etnográficas, arqueológicas, lingüísticas y folclóricas en México haya
que buscarlo en la época de la conquista y la colonización (Fell, 1989:
210). Pero el comienzo de los trabajos científicos no tiene lugar sino entre
1918 y 1920, cuando emerge el movimiento indigenista, bajo la influencia
del antropólogo norteamericano Franz Boas (208). 3 Y son los trabajos de
Manuel Gamio en el valle de Teotihuacán los que marcan no sólo el inicio
de una encuesta etnológica sino también un intento de “revivir la creatividad
artística” a través de la recuperación del folclor local (213). Aunque
a esto hay que oponerle la aparición de una seudoantropología y un
seudofolclor fundados en un “exotismo de pacotilla”:
Entre 1920 y 1924, los artículos antropológicos, o que se pretendían tales, se
multiplican en la prensa nacional y en algunas revistas “eruditas” [...]. En
su inmensa mayoría, tales estudios, más o menos documentados, por más
que hayan sido realizados a partir de una visita a las poblaciones descritas,
no son en general sino frías nomenclaturas, cuando no presentan un exotismo
de pacotilla destinado a deslumbrar a los habitantes de las ciudades (214;
yo subrayo).
Muchos de esos “estudios”, como recuerda Claude Fell, fueron realizados
por antropólogos extranjeros, europeos o norteamericanos (214).
Y a menudo el interés “arqueológico” era mayor al suscitado por las
creaciones vivas (214-215).
3 De acuerdo con Claude Fell, Franz Boas vino a México en 1912 a impartir
una serie de cursos en la Escuela de Altos Estudios, a los que asistió, entre
otros, Manuel Gamio (208, n. 329).