Research Report - Clayss

de la receta ortodoxa de restricción fiscal y apertura total de mercados y puntual pagadora
de sus deudas, era “su mejor alumna”. En 1994, Menem anunció formalmente que
Argentina había “entrado en el Primer Mundo”, y su canciller, consultado sobre el tenor de
las relaciones diplomáticas con los Estados Unidos, las definió como “carnales”.
La venta de las empresas estatales, el ingreso de “capitales golondrina” y un
creciente endeudamiento externo contribuyeron a sostener una paridad cambiaria inmutable
que no reflejaba el creciente deterioro de la estructura productiva. Una industria nacional ya
en crisis por los avatares económicos de la politizada década del ’70 y de la “década
perdida de América Latina” de los ’80, no pudo sostener la competencia generada por el
aluvión de mercaderías a bajo costo que llegaba desde Asia gracias a la completa apertura
del mercado sostenida por el gobierno de Menem. La paridad cambiaria deterioraba
también la capacidad competitiva de los productos agropecuarios (commodities) que desde
los orígenes de la Argentina son la columna vertebral del comercio externo.
Como se advierte de los siguientes gráficos, el PBI evolucionó favorablemente hasta
1998 (Gráfico 1), cuando el contexto económico internacional y el peso de la deuda
contraída comenzó a erosionar las ilusiones depositadas en la convertibilidad. La deflación
de los precios dejó de ser una buena noticia para convertirse en un síntoma de la creciente
retracción del consumo.
GRÁFICO 1 GRÁFICO 2
Fuentes: Clarín, 18 de marzo de 2004- La Nación, 1º diciembre 2003.
El fuerte endeudamiento externo argentino había comenzado a generarse, como se
advierte en el siguiente cuadro, durante los gobiernos militares del ’76-83, pero durante la
presidencia de Menem sufrió un severo incremento (+ 123%).
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