DURABILIDAD Y PATOLOGIA DEL CONCRETO Enrique ... - Asocem

ANEXO 3
CONTROL DE LOS ATAQUES EMPLEANDO PUZOLANAS
1.- INTRODUCCION
La presencia de sulfatos contribuye a formar productos expansivos,
tales como la etringita, en la matriz del concreto. La expansión volumétrica
importante que provoca este compuesto en el concreto ha sido materia de
discusión, debido a que, cuando las expansiones son excesivas y no
controladas, tiene lugar el fisuramiento y, eventualmente, la destrucción de la
estructura.
Esta expansión volumétrica puede generarse por la presencia excesiva
de sulfato de calcio en el cemento o de cantidades excesivas de sulfatos
disueltos provenientes de fuentes externas, como son el suelo o el agua, que
sean capaces de penetrar en la estructura de concreto endurecido.
Se ha intentado explicar los mecanismos de expansión debido a la
formación de etringita. Algunos investigadores mencionan que es debido a las
reacciones topoquímicas y el crecimiento orientado de los cristales de
etringita. Metha y otros consideran que la causa principal de la expansión por
sulfatos en el concreto se debe al proceso de hinchamiento, el cual involucra
absorción de agua.
Basados en experiencias experimentales disponibles, los
investigadores mencionan que mientras que la etringita, en ciertas
condiciones, puede expandirse al tomar agua del medio, el hinchamiento de la
misma puede ser sólo uno, pero no el único mecanismo de expansión por
sulfatos.
Existen otras hipótesis acerca de la expansión por sulfatos tal como la
debida a la formación de yeso. En condiciones adecuadas como son altos
grados de saturación con respecto a iones de calcio y sulfatos, la formación
de yeso da lugar a la expansión. Metha dice que esta reacción se debe a
reacciones de intercambio iónico capaces de causar expansión.