DURABILIDAD Y PATOLOGIA DEL CONCRETO Enrique ... - Asocem

1.- ALCANCE
CAPITULO 7
ATAQUES BIOLOGICOS
Aunque la contaminación atmosférica es un importante factor de
deterioro del concreto, la actividad biológica juega un importante papel debido
a sus interacciones con el material. La presencia de organismos y
microrganismos de origen vegetal o animal sobre las estructuras de concreto,
no solamente puede afectar el confort ambiental y la estética de las
construcciones, sino que también puede producir una gran variedad de daños
y defectos de caracter físico, mecánico, químico o biológico.
Lo anterior permite identificar cuatro tipos de procesos de degradación
ambiental: biofísico, biomecánico, bioquímico, y biológico propiamente dicho.
Los dos primeros, afectan principalmente la permeabilidad, la resistencia y la
rigidez del concreto; mientras que los dos segundos, provocan la
transformación de los compuestos del cemento endurecido y/o los agregados
del concreto.
A manera de ejemplo, la vegetación situada sobre una estructura puede
retener agua sobre la superficie del concreto, conduciendo a la saturación del
material y por lo tanto a causar daños físicos por acción de ciclos de
humedecimiento y secado o daños por congelación y deshielo. Esa misma
vegetación, también puede causar daños mecánicos por penetración de las
raíces de plantas arbustos y árboles, a través de juntas, fisuras y puntos
débiles, que al crecer generan fuerzas de expansión que incrementan la
fisuración y deterioro.
Además, durante el cumplimiento del ciclo de vida de esa vegetación se
producen sustancias que pueden causar ataques químicos al concreto (pe.
ácidos tánico, ácidos húmicos, sales, u otros). Pero también, puede ocurrir un
deterioro del concreto por acciones biológicas o microbiológicas como
consecuencia de la asimilación de compuestos del propio material o por la
excreción de productos agresivos (metabolitos ácidos), que causan la
disolución de la pasta.