DURABILIDAD Y PATOLOGIA DEL CONCRETO Enrique ... - Asocem

Las algas son plantas celulares acuáticas provistas de clorofila, con
tallos de figura de cintas, filamentos o ramificaciones, sostenidas por una
base común. Los líquenes son organismos vegetales que resultan de la
simbiosis de un alga y un hongo. El hongo cede al alga el agua y sustancias
minerales, y toma de ésta las sustancias orgánicas. El musgo es una planta
briofita, con hojas provistas de pelos rizoides, de textura blanda, de forma no
muy definida y altura limitada, que crece en lugares sombríos sobre la corteza
de los árboles, las piedras y materiales de construcción como el concreto.
Las algas, los líquenes y el musgo, generalmente se asocian a
ecosistemas acuáticos, pero también se encuentran en medios terrestres,
donde el agua se retiene o la evaporación se atenúa por estar al abrigo del
viento o la luz solar. Por tanto, la humedad del sustrato de invasión es crucial
para la invasión. Su crecimiento no es uniforme y frecuentemente forman
manchas en las superficies donde se desarrollan.
Las algas usualmente captan calcio y magnesio de la pasta de cemento
y los incorporan al ciclo de su metabolismo, esto causa la formación de
pequeñas cavidades o perforaciones sobre la superficie colonizada.
El crecimiento de líquenes se fundamenta en la simbiosis descrita entre
algas y hongos, y esta unión permite a las dos partes vivir en los medios más
inhospitos (regiones polares, anfinas, desérticas, etc) haciéndolas resistentes
a la desecación y a temperaturas extremas, desarrollando larga vida con baja
tasa de crecimiento, y siendo muy eficientes en la acumulación de nutrientes
de su ambiente. Sin embargo, muy pocos líquenes se encuentran en las áreas
urbanas, ya que son muy sensibles a la contaminación atmosférica, en
particular al dióxido de sulfuro.
Las superficies de concretos y morteros colonizadas por líquenes,
usualmente se encuentran fuertemente alteradas, mostrando abundantes
perforaciones (microperforaciones con diámetros de 0,5 á 10 micras; y
mesoperforaciones con diámetros visibles de 0,1 a 0,5 mm) evidentes después
de la muerte y desaparición del talo liquénico. Hay casos en los que la hila del
talo, se ha encontrado a profundidades de 5 mm o más, sobre todo en fisuras
o planos de falla con más de 10 mm de profundidad.