DURABILIDAD Y PATOLOGIA DEL CONCRETO Enrique ... - Asocem

está más relacionada con el coeficiente de dilatación del concreto que con las
diferencias entre los coeficientes de sus componentes, razón por la cual los
concretos de gran coeficiente térmico tienden a fisurarse más que aquellos
cuyo coeficiente es menor.
Los estudios de laboratorio sobre la resistencia del concreto a los
cambios térmicos indican que dañan más a éste las tensiones engendradas
por las diferencias de la temperatura dentro de la masa, lo que quiere decir
que, a efectos de la durabilidad, es más importante tener en cuenta la
conductividad térmica del conjunto que su coeficiente de dilatación.
Los factores que influyen sobre la resistencia que una estructura de
concreto presenta a elevaciones de temperatura tales que no lleguen a
producir la fusión de ningún componente son: la capacidad calorífica del
concreto, su conductividad térmica, y la medida en que es capaz de resistir,
sin desintegrarse, el calor seguido de un enfriamiento, como ocurre
generalmente durante la extinción de un incendio, por la acción del agua fría.
Las alteraciones que experimentan los concretos a medida que la
temperatura se eleva son: una progresiva pérdida de humedad a partir de los
100°C; a los 300°C aparecen fisuras superficiales capilares; el agua de
hidratación se desprende a 400°C y aparecen grietas muy fuertes que al
enfriarse se ensanchan aún más, hacia los 500°C; finalmente, a los 575°C si los
áridos son predominantemente siliceos, tiene lugar la transformación del
cuarzo alfa en cuarzo beta, con un aumento de volumen que alcanza valores
del 0.85%.
La pasta de conglomerante hidratado al experimentar la elevación de
temperatura comienza por dilatarse, pero tan pronto como su temperatura
llega a 110°C se inicia una pérdida de agua que va aumentando
progresivamente, y ocasiona una retracción de mayor magnitud que la
dilatación térmica, a la que sobrepuja, variando de unos a otros materiales y
principalmente por el tamaño del elemento de concreto; como guía se puede
considerar que la máxima expansión de la pasta se alcanza a los 300°C y para
mayor temperatura la retracción es continua y produce un agrietamiento.
El hidróxido de calcio formado en la hidratación de un cemento