DURABILIDAD Y PATOLOGIA DEL CONCRETO Enrique ... - Asocem

El ataque por sales, en nuestro caso especificamente por sulfatos
puede deberse a dos causas:
a) La reacción química del hidróxido de calcio (cal libre), que forma
sulfato de calcio (yeso).
b) Combinación del yeso con aluminato de calcio hidratado para
formar sulfoaluminato de calcio (etringita).
Estas dos reacciones tienen como resultado un aumento del volumen
sólido (en aproximadamente un 18%) y a la segunda se le atribuyen la mayoría
de las expansiones, rupturas y ablandamiento del concreto causadas por
soluciones de sulfato.
De acuerdo con Neville, las consecuencias del ataque de sulfatos no
sólo producen degradación por expansión y fisuración; sino también, una
reducción en la resistencia mecánica debido a la pérdida de cohesión en la
pasta de cemento. Desde luego, lo anterior conlleva una pérdida de adherencia
entre la pasta y las partículas de los agregados. El deterioro, por lo general,
comienza en las aristas y esquinas agudas, siguiendo una
microfisuración y una fisuración que astillan el concreto y lo reducen a una
condición friable y blanda.
El ion sulfato que se expresa como (SO4H2) y que causa la degradación
del concreto puede ser de origen natural, biológico o industrial.
Entre los sulfatos de origen natural se pueden mencionar algunos
suelos orgánicos, suelos que contengan turbas, algunos suelos arcillosos o
aguas freáticas de estos misms suelos, que pueden producir sales sulfatadas.
Los sulfatos en forma de sales más agresivas son sulfato de amonio
(NH4SO4), el sulfato de calcio (CaSO4, o yeso), el sulfato de magnesio
(MgSO4), el sulfato de sodio (NaSO4). Algunos sulfatos menos agresivos,
pero de todas maneras dañinos son: el sulfato de cobre, el sulfato de aluminio
y el sulfato de bario, que son insolubles en el agua.
Otra fuente natural de sulfatos, es el agua de mar, que aparte de
contener sales de sulfatos, está compuesta de otras sales, cuya acción
química de conjunto puede ser supremamente agresiva con el concreto. Entre