DURABILIDAD Y PATOLOGIA DEL CONCRETO Enrique ... - Asocem

La carbonatación es un fenomeno natural que ocurre en miles de
estructuras en todo el mundo. Es un proceso bien comprendido que ya ha sido
investigado y documentado perfectamente. En concreto que no contiene
acero de refuerzo, la carbonatación es, generalmente, un proceso de pocas
consecuencias. Sin embargo, en el concreto reforzado, este proceso químico
aparentemente inocuo, avanza lenta y progresivamente hacia adentro desde la
superficie expuesta del concreto, y puede llegar a atacar al acero de refuerzo
causando la corrosión.
Aunque la difusión del dióxido de carbono a través de los poros de
concreto puede requerir de años antes que ocurra el daño por corrosión,
puede ser muy desvastadora y muy costosa de reparar; por ello aunque la
carbonatación es una causa de la corrosión menos importante que los
cloruros, no por ello es menos seria en términos del daño que provoca y del
dinero que cuesta remediar sus efectos.
Si bien diversos elementos de calefacción pueden liberar grandes
cantidades de dióxido de carbono, responsable de la carbonatación, sólo se
requiere una pequeña concentración de CO2, que normalmente se encuentra
en la atmósfera en el orden del 0.03%, para que ocurra la carbonatación del
concreto.
2.2.- MECANISMO DE LA REACCION
La cantidad de CO2 que normalmente se encuentra en el aire es del
orden de 0.03 a 0.04%. Por otra parte, el contenido de CO2 puede ser del 0.08%
cerca de una vía de gran tráfico. La concentración puede llegar a ser tan alta
como 0.12% en ambientes poco a mal ventilados, o incluso puede llegar a 4%
cerca de chimeneas de fabricas cuando la circulación de aire no es favorable.
Por lo tanto, siempre es recomendable comprobar la pureza del aire con un
medidor de CO2.
La carbonatación comienza sobre la superficie de concreto y se
propaga lentamente en profundidad, y si bien, la carbonatación reduce el valor
del pH y destruye la película pasiva alrededor del acero de refuerzo, ella tiende
a densificar la superficie del concreto, reduciendo la permeabilidad frente al
ion cloruro, e igualmente reduciendo la porosidad superficial y por lo