DURABILIDAD Y PATOLOGIA DEL CONCRETO Enrique ... - Asocem

La carbonatación es el término general dado a un proceso químico que
resulta de la neutralización del concreto por la reacción entre los componentes
alcalinos de la pasta y el dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera. La primera
indicación de carbonatación es una reducción en el pH de la solución de poro
a 8.5, en el cual el nivel de la película pasiva en el acero no es estable.
La carbonatación generalmente se presenta desde la parte frontal,
debajo de la cual el concreto no está afectado y el pH no ha disminuido.
Cuando la carbonatación frontal alcanza el acero de refuerzo, puede ocurrir
una despasividad en grandes áreas o en toda la superficie de acero pudiendo
darse inicio a la corrosión.
Afortunadamente, las tasas de carbonatación en concretos sanos, de
buena calidad, adecuadamente consolidados y curados, son generalmente
bajas; en los concretos permeables o porosos, o en aquellos que tienen poco
recubrimiento, la corrosión puede ser un problema debido a esta causa.
El concreto en o cerca de un área industrial podría experimentar
mayores tasas de carbonatación debido al incremento en la concentración de
CO2 en el ambiente. Bajo condiciones naturales, la concentración atmosférica
de CO2 en el aire es de 0.03%; en ciudades este valor se incrementa en 10
veces más; y en zonas industriales este valor puede alcanzar hasta 100 veces
más.
El ingreso de gases es mayor en humedades relativas bajas, pero la
reacción entre el gas y la pasta toma lugar en la solución y es mayor en
humedades mayores. Por lo tanto, el ambiente más agresivo para la
neutralización del concreto será el de ciclos alternos de humedecimiento y
secado y el de altas temperaturas.
Bajo condiciones constantes, la humedad relativa del ambiente en un
60% es la más favorable para la carbonatación. Otros factores que influyen el
tiempo de iniciación de la corrosión por carbonatación son: un recubrimiento
delgado, la presencia de grietas, y una alta porosidad asociado con un factor
bajo de cemento y una relación agua-cementante alta.