DURABILIDAD Y PATOLOGIA DEL CONCRETO Enrique ... - Asocem

crecimiento y de su nutrición, sólo es posible gracias a la energía suministrada
por la oxidación de los elementos nutritivos que ocasionan condiciones de
reducción en el medio.
Las bacterias aerobias reducen los medios hasta un cierto nivel, que en
general es moderado, aunque en algunos casos llega a niveles altos. Las
anaerobias presentes se aprovechan de estas nuevas condiciones y proliferan
a su vez.
Así, los fenómenos de óxido-reducción desempeñan un papel muy
importante en los procesos biológicos. Existen sustancias más fácilmente
oxidables que otras. Esto puede determinarse midiendo la fuerza electromotriz
o la diferencia de potencial generada por la corriente de electrones,
obligándolos a pasar por un hilo conductor. Es lo que se conoce como
potencial redox del medio. Este potencial se relaciona con el pH, la
temperatura y la relación existente entre la concentración de sustancia
oxidada y reducida. Las condiciones de oxidación corresponden a un
potencial elevado; las de reducción, a una disminución del potencial.
Las bacterias más comunes se desarrollan a potenciales próximos o
inferiores a O y pH comprendidos entre 6 y 9, zonas favorables a la corrosión.
Esto quiere decir que si en un medio hay bacterias - que existen en todas
partes en la naturaleza - los aportes nutritivos de origen orgánico son
suficientes, las bacterias entran rápidamente en actividad, multiplicándose y
metabolizando diferentes sustancias. Estos procesan ocasionan de forma
automática, la disminución del potencial redox, originando las condiciones
electroquímicas favorables a la corrosión. Si estas condiciones existían ya, por
la naturaleza del medio, serán activadas, y si no existían serán el origen de la
corrosión.
Los microorganismos no pueden desarrollarse más que en
determinadas condiciones de pH. Para cada grupo microbiano existen pH
límites y un pH óptimo. En general, los medios neutros convienen a las
bacterias heterótrofas que pueblan los medios naturales. Los límites de
crecimiento de estas bacterias oscilan entre los pH de 5.5 á 8.5 ó 9. Ciertas
especies, tales como el Thiobacillus, se cultivan a pH muy bajos, entre 1,8 y 2.