DURABILIDAD Y PATOLOGIA DEL CONCRETO Enrique ... - Asocem

principalmente en estructuras marinas, fábricas de productos químicos, losas
de puentes, playas de estacionamiento y otras estructuras.
El fierro, principal constituyente del acero, existe en la naturaleza en
estado "oxidado", aunque no invariablemente como óxido, y cuando es
convertido en metal tiende a retornar a su estado original si se presentan las
condiciones que lo permiten, disminuyendo en este proceso el área de la
sección transversal y la resistencia del refuerzo.
Al proceso anterior se suma otro no menos importante, el óxido ocupa
más del doble del volumen del fierro original y, en el proceso de su formación,
puede ejercer una gran presión que excede a la capacidad de resistencia a la
tensión del concreto.
Comunmente el primer signo de corrosión es la aparición de una
mancha gris o parda a lo largo de la linea del acero de refuerzo antes que se
forme una fisura, aunque algunas veces ésta ocurre primero.
En trabajos de concreto armado, incluyendo el presforzado, el concreto
tiene una doble función:
a) Contribuir a tomar los esfuerzos que actuan en el elemento
estructural; y
b) Proteger de la corrosión a los elementos métálicos embebidos,
ya sean refuerzo, cables, estribos, tuberías de conduccción de
líquidos y gases, conductores para cables eléctricos,
sujetadores y similares.
La protección que, en forma de un ambiente ideal, proporciona el
concreto para proteger de la corrosión a los elementos metálicos embebidos
en él se puede atribuir a tres factores, gracias a los cuales la corrosión de los
elementos metálicos embebidos en él puede estar practicamente ausente en la
mayoría de las obras de concreto. Dichos factores son:
a) Su alta alcalinidad, la cual causa rápidamente la formación de
una película adhesiva muy delgada de óxido protector sobre el