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07. Capitulo 04.qxd:125-162 capitulo 4 11/12/09 10:42 AM Page 151
de los bebés a Salas Cunas, sino a
programas no formales, que fortalezcan
el rol educativo de las familias.
Lo comentado hasta aquí nos lleva a
reflexionar sobre el tema de la calidad
de la oferta de los programas existentes.
Como muchos de los programas se
han visualizado como “guarderías”
(un concepto y contenido que se vuelve
necesario desplazar de Latinoamérica)
y se pensaron en especial para los sectores
más vulnerables con el propósito de
atender sus necesidades más básicas,
las propuestas seudoeducativas que se
aplican no sólo son, en muchos casos,
limitadas sino incluso contraproducentes
en relación con lo que se considera
una educación adecuada y pertinente
para niños pequeños. En efecto, las
condiciones en que muchos programas
se desarrollan (ambientes físicos
tremendamente carenciados, escaso
personal para la cantidad de niños y
con mínima especialización de calidad),
unidas a una falta de objetivos relevantes
que favorezcan una formación
integral y actualizada de los niños y
niñas, ocasiona que los resultados
que se obtienen sean limitados y poco
pertinentes para los tiempos actuales.
Si bien es cierto que todos los países
cuentan con programas o currículos
nacionales oficiales para el sector
que enuncian conceptos valiosos y
propósitos desafiantes, en su gran
mayoría, los niños pequeños están
en los centros infantiles realizando
actividades insustanciales, como
colorear plantillas, hacer “palotes”
o recitar de memoria los números,
todo en un ambiente tremendamente
pasivo y disciplinado que se contradice
con los principios fundamentales
de una educación inicial integral,
con su metodología lúdica, de asombro
y descubrimiento. Para resumir lo
sucedido, podemos afirmar que la
educación inicial ha sucumbido al
sistema, asimilando sus rigideces y
limitaciones, y perpetuando sus fracasos.
De acuerdo con investigaciones
realizadas sobre la calidad de la
educación inicial y según experiencias
concretas (como las de Emilia Reggio)
en Hong-Kong y en diversos lugares
de América Latina (escasamente
sistematizadas y menos aún difundidas),
pueden enumerarse algunos criterios
fundamentales que deberían considerarse
a la hora de reflexionar sobre
el estado actual de la atención de la
primera infancia:
• una definición programática de ciertos
objetivos confluentes, generadores
y desafiantes, de los que deben
apropiarse todos los involucrados,
desde los propios niños hasta la
familia. Entre ellos, se encuentra el
hábito de ser permanentes indagadores
de todo, lo que unido a la creatividad
y a la resolución de problemas permite
a los niños convertirse en permanentes
aprendientes;
• trabajar con una cantidad de niñas
y niños acorde con las posibilidades
de atención de los adultos a cargo, para
poder establecer interacciones afectivas
y cognitivas de calidad, un factor que,
en definitiva, adquiere un peso relevante
en el diario quehacer con ellos;
• el involucramiento de la familia en
el diseño, desarrollo y evaluación de
los programas, buscando que sus integrantes
eviten ser solamente la “mano
de obra barata” de las experiencias, de
tal modo que se sientan protagonistas
y se mejore simultáneamente el microclima
sociocultural de cada hogar;
• una formación inicial y continua de
calidad del personal de los programas,
lo que involucra contenidos diferentes
de los hasta ahora desarrollados, y la
implementación de metodologías que
lleven a un cambio sustancial en las
prácticas educacionales. Esto significa,
dejar de visualizar la educación inicial
como “infantil” en sus contenidos
y procedimientos, para asumir su