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04. Capitulo 01.qxd:027-062 capitulo 1 11/12/09 11:20 AM Page 41
“invisibilizadas” ante los registros y los relevamientos regulares de información (los
censos o las encuestas), como es el caso de los hogares ensamblados o las parejas
homosexuales. Por otra parte, diversos estudios longitudinales analizan cuán volátil
o sólido es cada grupo familiar, demostrando cómo algunos niños y niñas pueden
vivir durante sus primeros años de vida una sucesión de situaciones familiares altamente
cambiantes.
Sin embargo, aunque existan múltiples dificultades para definir y analizar la institución
familiar, el propósito de perpetuarse en el tiempo suele ser uno de sus rasgos más estables
y definitorios. La familia es un sistema cambiante y dinámico que pasa por etapas
o ciclos normativos de desarrollo. Y, en cada uno de estos ciclos, hay una serie de cambios:
en su estructura, en la manera de interactuar y de comunicarse de sus miembros,
en el establecimiento de límites y reglas, en sus necesidades y en la expresión del afecto.
En este sentido, el surgimiento de nuevas configuraciones familiares constituye la
expresión de una multiplicidad de factores, entre los cuales sin duda se encuentran la
masiva incorporación de las mujeres al mercado laboral y el cuestionamiento de las
estructuras tradicionales de distribución de poder entre varones y mujeres, pero donde
también se manifiestan las dificultades que entraña la modernidad tardía para que los
individuos establezcan lazos interpersonales sólidos y duraderos.
En este arduo y complejo proceso de transformación mucho se ganó y se perdió. La
democratización de los vínculos entre varones y mujeres, entre padres y madres y
entre adultos y niños constituye un cambio esperanzador. La crisis de los modelos
patriarcales de autoridad dentro de la familia muchas veces trajo aparejada la redistribución
de poder, algo que fue beneficioso para el conjunto. En el mismo sentido, la
posibilidad de desafiar al poder patriarcal redundó en divorcios de parejas que, en
otros contextos, hubieran permanecido unidas y dio lugar a nuevas oportunidades de
constituir familias, donde los niños nacen en grupos que ya poseen otros hijos, que
no son sus hermanos biológicos pero que, en la práctica, desempeñan ese rol.
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INFORME
SOBRE
TENDENCIAS
SOCIALES
Y EDUCATIVAS
EN AMÉRICA
LATINA
2009