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Un tercer grupo de programas centra su accionar en la modificación y el reforzamiento
del papel desempeñado por las familias en la formación de sus hijos durante los primeros
años de vida. Entre ellos se encuentran: el Programa Familia Brasileña Fortalecida
por la Educación Infantil; Familia educadora: “Educando en los primeros años” de Chile;
el programa “Conozca a su hijo” de Chile; y “Ventanas en el mundo infantil” de Costa
Rica. Si bien los diferentes propósitos de las iniciativas no son excluyentes a la hora de
determinar el diseño de programas, sí parecen indicar formas, en la concepción de las
intervenciones educativas, bastante diferenciadas. Progresivamente, se manifiesta una
tendencia hacia el desarrollo de programas con carácter más específico, que reconozcan
las peculiaridades y necesidades propias de los niños y las niñas durante sus primeros
años de vida.
En síntesis, el recorrido realizado por el conjunto de programas educativos destinados
a la primera infancia plantea un panorama variado y diferenciado, según las características
que plantea cada intervención. En las últimas dos décadas se asiste a un
crecimiento significativo de los programas destinados a la atención educativa de la
primera infancia, sin embargo, en esta proliferación de programas parecen confluir
dos lógicas diferentes.
Por una parte, la lógica propia de crecimiento de la cobertura del sistema educativo, que
lo hace en forma más lenta y, básicamente, mediante la extensión de la obligatoriedad
hacia edades más bajas, 5 y 4 años, progresivamente. Desde esta lógica, el carácter universal
de una prestación está asociado con la obligatoriedad del servicio y, por lo tanto,
con los requerimientos y desafíos que debe enfrentar el Estado como garante. En esta
lógica se inscriben programas como: el de Apoyo a la Política de Mejoramiento de la
Equidad Educativa (PROMEDU) de Argentina, Desarrollo Infantil y Educación Inicial de
Colombia, el Proyecto de fortalecimiento para el nivel inicial de República Dominicana;
todos ellos plantean metas claras de ampliación de la cobertura de la escolaridad para
este tramo de edad.
Por otra parte, se observa la generación de programas de carácter compensatorio, que
se destinan a atender poblaciones especialmente vulnerables y que se desarrollan con
criterios similares, ya sea que se dediquen a la primera infancia o a otras poblaciones.
Entre ellos, ya se han mencionado: el Programa “Grado cero” de Colombia (1992); Familia
educadora: “Educando para los primeros años” de Chile o la iniciativa “Manolo y
Margarita aprenden con sus padres”, también de Chile (1995 a 2002 y 2002-2006); y el
Programa Nacional de Educación Preescolar (PRONEPE) de Ecuador (1990). Todos ellos
focalizados en poblaciones en situación de pobreza, pobreza extrema y alta vulnerabilidad
social. Además, a este grupo se suman los programas Educación con Participación
de la Comunidad (EDUCO) de El Salvador (1991), Centros Familiares y Comunitarios de
Educación Inicial de Panamá (1997) y “Ventanas al mundo infantil” de Costa Rica (2003),
todos ellos focalizados en la población rural dispersa.
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INFORME
SOBRE
TENDENCIAS
SOCIALES
Y EDUCATIVAS
EN AMÉRICA
LATINA
2009
Este último tipo de programas ha constituido una prioridad en materia de política educativa,
en el marco de las reformas educativas ocurridas en las últimas décadas. Tales
iniciativas proponen centrar las acciones en compensar los déficits formativos que esta
población presenta respecto de aquella otra que accede a los servicios escolares o formales
más típicos. En los casos donde la atención se concentra sobre poblaciones que
viven en situaciones de extrema pobreza, los programas educativos destinados a la primera
infancia tienden a atender fundamentalmente a las familias (y, dentro de ellas, a
las madres) y a la comunidad, con el fin de incrementar sus capacidades y funciones en
la educación de los más niños más pequeños.