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07. Capitulo 04.qxd:125-162 capitulo 4 11/12/09 10:42 AM Page 158
EL DERECHO DEL NIÑO A LA EDUCACIÓN
EN LA PRIMERA INFANCIA
PERO... ¿QUÉ EDUCACIÓN?
PETER MOSS*
*Profesor de Primera
Infancia en la Unidad
de Investigación del
Instituto de Educación
Thomas Coram de
la Universidad de
Londres. Coordina
una red internacional
de investigación, edita
la revista multinacional
y multilingüe Niños
en Europa, y la serie
de libros Contesting
Early Childhood Books
(con Gunilla Dahlberg).
La Observación General N° 7 del Comité
sobre los Derechos del Niño formula
la siguiente conclusión acerca de la
aplicación de la CDN a la educación
de los niños pequeños: “La Convención
reconoce el derecho del niño a la
educación, y la educación primaria
debe tornarse obligatoria y disponible
libremente para todos (art. 28)”.
El Comité interpreta el derecho a
la educación en la primera infancia,
comenzando en el nacimiento y
estrechamente ligado al derecho
del niño al máximo desarrollo.
El vínculo entre la educación y el
desarrollo es elaborado en el artículo
29.1 de la CDN, donde se expresa que:
“Los Estados Partes convienen en
que la educación del niño deberá
estar encaminada a: a) Desarrollar
la personalidad, las aptitudes y
la capacidad mental y física del
niño hasta el máximo de sus
potencialidades”.
El Comité también llama la atención
sobre la “obligación de los Estados
partes de proveer asistencia, incluyendo
servicios de cuidado de calidad (especialmente
en el artículo 18 de la CDN).
El movimiento hacia cierta forma de
educación para los niños que se encuentran
por debajo de la edad escolar
obligatoria es fuerte y está ampliamente
difundido. En los Estados miembros de
la Unión Europea, la mayoría de los
niños recibe dos o tres años gratuitos
de escolaridad y, de modo similar, los
EE.UU. han establecido una meta del 90%
de cobertura para los niños de más de 3
años de edad. El crecimiento de la educación
en la primera infancia es una tendencia
global. Las estimaciones mundiales
sugieren que la incorporación en
programas preprimarios creció un 11%
durante cinco años hasta 2004, tiempo en
el que 124 millones de niños pequeños
recibían algún tipo de ECEC (Early
Childhood Education and Care) antes de
empezar la escuela” (Woodhead, 2007: 8).
Este crecimiento de la educación en la
primera infancia y su reconocimiento
como derecho plantean una cantidad
de interrogantes relevantes. En primer
lugar, ¿qué relación debería haber entre
esta educación y los servicios de cuidado
infantil? Históricamente, los países
han desarrollado sistemas fraccionados,
en los cuales la “educación” y el
“cuidado” para niños pequeños
estaban conceptual y estructuralmente
separados. Pero más recientemente,
algunos países han integrado la
responsabilidad por todo servicio de
“educación para primera infancia
y guardería” en un único departamento,
casi siempre de Educación. Así, los
países ricos, como Nueva Zelanda o
Noruega, España o Suecia, pero también
algunos países en desarrollo, como
Brasil y Jamaica, han implementado
sistemas de este tipo. Esta integración
administrativa y de políticas es el
punto de partida de un proceso de
integración más amplio, que puede
incluir: acceso, financiamiento,
fuerza laboral, regulación, currículum
y, aun provisión, mientras los países
varían en cuán lejos han llevado
este proceso. En este sentido, algunos
están totalmente integrados y
otros, sólo parcialmente.