Buenas prácticas de preparación y respuesta ante emergencias

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A media tarde ya se había congregado una muchedumbre en el lugar del incidente –
cerca de 700 personas - y este número siguió creciendo conforme avanzaron los
días. Se hicieron presentes medios de comunicación, autoridades, funcionarios de
la brigada contraincendios, miembros de las comunidades locales, policías y
espectadores en general. Algunos eran locales y otros internacionales. También
llegaron amigos y familiares del minero atrapado y los mineros que participaron en
el rescate.
A media tarde ya se
había congregado una
muchedumbre en el
lugar del incidente.
Los gerentes locales y los gerentes de Graz, junto con los funcionarios de la
autoridad minera y el grupo de rescate, permanecieron bajo tierra gran parte de la
tarde hasta entrada la noche, planificando y poniendo en práctica uno de los planes
de rescate. Repentinamente, a eso de las 9.30 p.m., el cráter empezó rápidamente
a crecer de tamaño y a llenarse de agua. Aquellos que se encontraban en la
bocamina sintieron un flujo violento de aire expulsado del pozo. Fue en ese
momento que se dieron cuenta que se había producido una catástrofe y que nueve
mineros y un experto técnico que aún se encontraban en la mina subterránea
tratando de rescatar al minero atrapado estaban en serio peligro.
Luego de nueve días de actividad frenética, se logró rescatar al minero que primero
quedó atrapado, perforando un agujero desde la superficie. Esto despertó la
esperanza de que las demás personas también hubieran logrado sobrevivir, por lo
cual los intentos de rescate continuaron hasta el 14 de agosto de 1998. Luego se
formularon distintos planes para ingresar a la mina para recuperar los cuerpos. Sin
embargo, en abril de 2000 se decidió dejar de lado estos planes por motivos de
seguridad, dándose inicio a los planes de cierre de la mina.
Para poner esta tragedia en perspectiva, debemos resaltar que los nueve mineros
de Lassing constituían casi toda la fuerza laboral de la mina. La mayoría de ellos
vivía en la aldea de Lassing o en sus alrededores y sus familiares vivían en un radio
de 5 kilómetros del emplazamiento de la mina. Algunos familiares cercanos
también trabajaban en la concentradora. Una casa quedó destruida y dos quedaron
tan dañadas que tuvieron que ser demolidas. Se tuvo que reubicar a unas 12
familias. La carretera principal local y un riachuelo local quedaron cortados. Por lo
tanto, este incidente afectó seriamente a una comunidad muy pequeña cuyos
miembros estaban estrechamente entrelazados.
La investigación del incidente prosiguió durante el año 1999 y al año siguiente se
entabló acción judicial en contra del gerente de la mina y varios miembros del
personal de la Autoridad Minera. Por lo tanto, la cobertura periodística fue casi
permanente y las consecuencias del accidente se sintieron durante más de dos años
después de ocurrido el accidente.
Una tragedia de la envergadura de la ocurrida en la mina de Lassing fue sumamente
seria para el país. Además de los familiares, empleados y gerentes de la compañía
que se vieron directamente afectados por el accidente, otros grupos de personas
también se vieron involucrados. Entre éstos figuran Río Tinto y Luzenac, los medios
de comunicación, los políticos, la comunidad local y una serie de expertos técnicos.
Una tragedia de la
envergadura de la
ocurrida en la mina
de Lassing fue
sumamente seria
para el país.
El gobierno y NMW brindaron servicios de asesoría y ayuda, lo cual incluyó terapias
de grupo y sesiones individuales para los familiares, discusiones de grupo con los
empleados y asesoría psiquiátrica para el gerente de la mina y el minero
sobreviviente.
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