Buenas prácticas de preparación y respuesta ante emergencias

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• indicar claramente quién es responsable del manejo de los materiales
peligrosos;
• comprender los peligros reales o potenciales así como los impactos ambientales
en el transporte, uso almacenamiento y eliminación de estos materiales;
• minimizar el uso o generación de materiales peligrosos;
• construir instalaciones para almacenamiento que contengan los materiales en
todas las circunstancias previsibles,
• eliminar los materiales de forma tal que se supriman o minimicen los impactos
ambientales;
• implementar controles físicos y procedimientos para garantizar que no se
produzca ninguna fuga de materiales durante las operaciones normales o
anormales;
• contar con planes de respuestas frente a emergencias para garantizar que se
tomarán medidas inmediatas para minimizar los efectos ambientales ,en el caso
de que se produzca una descarga accidental o no planeada;
• monitorear cualquier descarga así como el medio ambiente para detectar
cualquier fuga de materiales y evaluar cualquier impacto subsiguiente; y
• mantener registros apropiados y revisarlos de manera regular para prever y
evitar cualquier problema ambiental en el futuro.
Transporte
La industria minero-metalúrgica moviliza un gran volumen de material que cubre
largas distancias con frecuencia. Estos pueden ser productos, derivados o desechos
que dejan el emplazamiento o suministros que son recibidos en el mismo. Se
utilizan todas las formas de transporte – desde ductos, carreteras, ferrocarril, mar
y aire, tanto en aeronaves de ala fija como helicóptero.
Los embarques de productos químicos peligrosos tales como el cianuro o el ácido
sulfúrico pueden llegar y ser transferidos en distintas modalidades de transporte
durante el proceso –del buque al puerto, al camión a la barcaza al helicóptero;
ocasionando muchas oportunidades para incidentes que tienen un efecto dañino
para las comunidades y el medio ambiente. Algunos incidentes de transporte
graves con cianuro se han producido. Éste ha sido derramado en ríos desde
camiones y se ha caído desde helicópteros y barcazas. Los desechos y sus
derivados, tales como el mercurio, pueden ser transportados desde los
emplazamientos – a veces por carreteras malas y cruzando las comunidades
locales. Un incidente de transporte de mercurio tuvo consecuencias graves para la
salud de la comunidad afectada (ver Estudio de Caso 3, página 31). Otros accidentes
de transporte se han producido en zonas remotas (ver Estudio de Caso 6, página 39),
los cuales han constituido amenazas para el medio ambiente y la comunidad, y con
frecuencia no han sido reportados.
Es importante que las compañías mineras y refinerías presten la misma atención al
manejo de una emergencia derivada de un incidente de transporte que la que se da
a un hundimiento de tierras repentino, por ejemplo. Quizás, hasta deberían de
prestarle más atención, en vista que este tipo de incidentes pueden presentarse
lejos del emplazamiento de las operaciones, lo cual hace que sea más difícil dar una
respuesta efectiva y oportuna.
Esta preparación se aplica independiente de si la propia compañía operadora está o
no involucrada en el transporte. En el caso de una emergencia, la reputación de la
compañía está en juego, y probablemente la compañía se verá involucrada en
actividades de limpieza y remediación. La compañía, por lo tanto, debe quedar
Buenas prácticas de preparación y respuesta ante emergencias