Buenas prácticas de preparación y respuesta ante emergencias

Prólogo
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APELL, “Concientización y Preparación para Emergencias a Nivel Local”
(“Awareness and Preparedness for Emergencies at Local Level”), es un instrumento
diseñado para promover un proceso de comunicación efectiva, especialmente entre
el personal de la compañía, los representantes de las comunidades y las
autoridades locales, sobre los riesgos existentes y la planificación de la respuesta a
ser brindada en caso de producirse una emergencia. Las operaciones mineras y
metalúrgicas exitosas requieren del apoyo de las comunidades en las que operan y
la experiencia ha demostrado que un proceso de comunicación abierto y bien
informado sobre los posibles riesgos involucrados en la operación dará origen a
unas respuestas frente a emergencias mejor organizada.
La presente publicación complementa el proceso APELL para la Minería (2001) del
Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). Dicho proceso
fue preparado para ayudar a las compañías mineras a aplicar el proceso APELL del
PNUMA, que anteriormente había sido extensamente utilizado en la industria
química. En el año 2003, el ICMM consideró que era necesario continuar avanzando
con el proceso APELL, analizando la preparación para emergencias y la capacidad
de respuesta de sus miembros. Bajo la supervisión y con la ayuda del PNUMA,
efectuamos una encuesta sobre el desempeño y los sistemas aplicados por los
miembros del ICMM en esta área crítica. Nuestra evaluación determinó que, aunque
los miembros del ICMM están técnicamente preparados para responder a
emergencias, es necesario poner mayor esfuerzo en el trabajo que se realiza con las
comunidades vecinas a las operaciones.
Como parte de sus respectivos Programas de Desarrollo Sostenible, los miembros
del ICMM se han comprometido a poner en práctica diez principios y a medir su
desempeño tomando en cuenta dichos principios. El cuarto principio se refiere a la
necesidad de “informar a las partes potencialmente afectadas sobre los riesgos
significativos relacionados con las operaciones mineras, mineralógicas y
metalúrgicas y sobre las medidas que se tomarán para manejar los posibles riesgos
de manera efectiva” y de “desarrollar, mantener y probar procedimientos efectivos
de respuestas frente a emergencias con la colaboración de las partes
potencialmente afectadas”. El quinto principio refleja el compromiso de “tratar de
mejorar continuamente nuestro desempeño en las áreas de salud y seguridad
industrial” y el décimo principio incluye el compromiso de “involucrarse con los
grupos de interés y responder a sus necesidades a través de procesos de consulta
abiertos”. El presente informe brinda asesoría sobre cómo cumplir con estos
compromisos utilizando el proceso APELL de manera efectiva.
La implementación del plan modelo que se describe en el capítulo 2 no es tarea
fácil. Sin embargo, los ejemplos que se incluyen en los estudios de caso del capítulo
3 y el material de referencia contenido en los apéndices adjuntos brindan tanto
inspiración como información para cumplir con esta importante tarea.
Debemos enfatizar que la planeación de las respuestas frente a emergencias, al
igual que la mayoría de los retos de manejo y gestión, requieren de un proceso de
mejora continua. Por lo tanto, agradeceremos cualquier comentario que nuestros
lectores se sirvan a bien efectuar, ya que sus aportes nos ayudarán a continuar
brindando asesoría precisa conforme vayamos ganando mayor experiencia.
Paul Mitchell
Secretario General
Buenas prácticas de preparación y respuesta ante emergencias