Las Agencias de desarrollo económico local - Portal de Desarrollo ...

prefáciosprefáciosLas primeras Agencias de Desarrollo EconómicoLocal nacieron en Europa a finales de los años 50.Desde entonces nunca han dejado de difundirse. Ya sonmás de 500 en Europa, distribuidas en todos los países.Experiencias similares vieron la luz en Canadá, EstadosUnidos y Australia. Después de la caída del muro de Berlínse han ido multiplicando también en las regiones de lospaíses del este. En fin, a partir de los años 90 se handifundido también en los países en vías de desarrollo.Creadas en contextos tan diferentes, las Agencias soneficaces justo porque no reproducen un modelo rígido,sino que se adaptan a las necesidades específicas de cadaterritorio. En efecto, el secreto de su éxito consiste en treselementos claves: la asociación entre tantos y tandiferentes actores que inciden sobre el desarrolloeconómico de una región y que normalmente actúan deforma independiente, competitiva y, en el peor de loscasos, en conflicto entre sí; una visión estratégica delposible desarrollo, y, en fin, la movilización y valorizaciónde todos los recursos localmente disponibles. En efecto,una Agencia tiene la posibilidad de articular, en un todoorgánico, la estrategia de desarrollo económico local, losplanes que la vuelven operativa y los servicios territorialesnecesarios para sostenerla, tales como la creación deempresas y el apoyo a ellas, la formación, la realización deestudios o la búsqueda de financiaciones, la coordinaciónentre los recursos públicos y los privados. Las Agenciashan creado una nueva metodología de desarrolloeconómico, nuevas identidades y un nuevo poder denegociación para todos los actores locales. Permiten, enefecto, a cada territorio encontrar y seguir su propiosendero de desarrollo, teniendo en cuenta la cultura, lasnecesidades, las potencialidades y, además, lasnecesidades particulares, ligadas a momentos históricosespecíficos de los países o a situaciones de emergencia.Son un punto de referencia para un nuevo tipo de“gobernabilidad” del territorio. En Europa las primerasAgencias han proporcionado una notable contribución ala reactivación de las economías locales, duramentegolpeadas por la crisis. Otras, nacidas en los años 60, hanpermitido la movilización de recursos locales con el fin delograr nuevas oportunidades, como respuesta a crisiseconómicas que destruían empresas y ocupación. EnShannon (Irlanda), por ejemplo, el invento del motor dereacción para aviones había provocado la crisis de toda laeconomía local, cimentada en la escala efectuada por losaviones que se abastecían de carburante antes deenfrentarse al océano. El gobierno, en colaboración conlas autoridades locales, fundó una Agencia para buscarnuevas oportunidades de desarrollo y para volver a utilizareficazmente los espacios del viejo aeropuerto. La ShannonEconomic Agency es ahora una de las institucionesirlandesas más poderosas y el área se ha vuelto una de lasmás adelantadas, dotada de industrias importantes y detantas pequeñas empresas que han creado millares depuestos de trabajo. En las regiones europeas menosaventajadas, las Agencias dirigen sus esfuerzosprincipalmente a solucionar el problema de ladesocupación, creando pequeñas empresas, proyectos devalorización del territorio y de explotación de recursoslocales, cursos de formación profesional y empresarial,planes de inversión para operadores externos. La luchacontra la pobreza y contra las nuevas pobrezas se estávolviendo, en los últimos tiempos, una prioridad tambiénen Europa, y las Agencias están revelándose uninstrumento indispensable para superar viejas formasasistenciales de intervención. Muchas Agencias inglesas,por ejemplo, han establecido sistemas de crédito y deformación que permitan a las mujeres, a las minoríasétnicas, a jóvenes desocupados y a personas encondiciones de pobreza, desarrollar sus propiascapacidades para crear empresas e integrarse a laeconomía local. Otros ejemplos provienen de las regionesdel este europeo donde, después de la caída del Muro deBerlín, la transición a las economías de mercado ha tenidocomo consecuencia el abandono de grandesestablecimientos industriales y ha requerido un esfuerzonotable para diseñar nuevos espacios de desarrolloeconómico y para dar con urgencia una respuesta a ladesocupación de millares de trabajadores. Las Agencias,en este caso también, se han difundido en todos los paísesporque constituían una respuesta apropiada para detectarlas potencialidades locales, crear nuevas profesiones,promover empresas que valorizaran los recursosabandonados. En fin, en los países en vías de desarrollo lasAgencias de Desarrollo Económico Local representan uninstrumento estratégico para unir la lucha contra lapobreza al desarrollo sostenible de los recursos locales ygarantizar que las empresas se inserten en un contextoeconómico más favorable. Desde hace una década, 150Agencias de Europa se han organizado en una Redllamada EURADA. La Red tiene diferentes funciones, enprimer lugar la de representar a las Agencias ante losgobiernos y ante las instancias europeas. Promuevetambién, en los diferentes países, el concepto de Agenciade Desarrollo y el intercambio de conocimientos y deasociaciones. Por último, una función de EURADA, quemerece la pena resaltar, es el estímulo a las Agencias parasu internacionalización. En efecto, las Agencias y sus redespueden desempeñar un importante papel en la ayuda a lasregiones en desventaja para que aprovechen lasoportunidades ofrecidas por la globalización y eviten así elquedar rezagadas. También las economías locales, si estánbien organizadas, pueden ofrecer productos de calidadque, gracias al desarrollo global actual, pueden alcanzarcada rincón del mundo. Pero, para lograr objetivos de talalcance, son necesarios la coordinación, el conocimientode los mecanismos de mercado y la comunicación que losactores aislados difícilmente poseen. Las Agenciaspueden desarrollar este papel de asistencia al desarrollo delos productos y al marketing internacional. Además,mediante las redes los diferentes territorios puedencooperar entre sí, compartiendo informaciones yconocimientos y llevando a cabo proyectos en común. Eldesarrollo de experiencias mediante el sistema de redes,en la época de la globalización, representa una de las armasmás adecuadas para afirmarse a nivel internacional yreforzar las economías locales. No hay que olvidar que losaños 90 se han caracterizado por la creación de redes y dealianzas estratégicas a todos los niveles de la vida social yeconómica. Por esto EURADA colabora activamentetambién con la Red de Agencias de países en vías dedesarrollo, ILS-LEDA, promovida con OIT, PNUD,UNOPS y la Cooperación italiana. No sólo porque estetrabajo en red responde a un objetivo específico deEURADA, no sólo por evidentes motivos de solidaridad,sino sobre todo porque las Agencias ya representan unafirme referencia para todos aquellos que trabajan para undesarrollo económico y social más equitativo, que noexcluya las partes más débiles de la población, que respetey valorice las diferencias, y que sea sostenible. Nuestrodeseo es que siempre mayores recursos puedan serorientados a promover los mecanismos de desarrolloeconómico local presentados en este libro.Christian SaublensDirector de EURADA1011