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preservar al recluso como un miembro activo de su familia. A esto, debe añadirse que
productos básicos de higiene o limpieza que los internos e internas necesitan no son
proporcionados por las instituciones penitenciarias.
Los reclusos que trabajan dentro del sistema penitenciario reciben pagas exiguas
como para adquirir tales productos. Por ello, las familias les proveen de tales artículos.
En el caso de Nuevo León, los reclusos varones pueden devengar entre 300 y 800 pesos a
la semana por sus jornadas laborales dentro del reclusorio.
En algunas prisiones, la lógica de cobrar una tarifa por llamadas telefónicas del
interno a su familia, puede interpretarse más como una forma de generar ingresos a la
prisión que aquella derivada de mantener una reglamentación de las comunicaciones
para efectos de impulsar las relaciones de familia.
En el caso de Nuevo León, los abuelos, hermanos, tíos o parientes que asumen la
responsabilidad de criar un hijo o hija de un interno penitenciario, tienen ante sí no sólo
el desempeño de nuevos roles de toma de decisiones sobre el quehacer cotidiano y
futuro de los menores. También deben informarse sobre cómo operar con el sistema
penitenciario para ver a su pariente y, de paso, cubrir gastos para los cuales no estaban
preparados.
Julie Roenbluth y Tania Krupat (2007), analizan que el encarcelamiento de los padres
puede provocar problemas económicos considerables en una familia. Muchas familias
de presos son económica y socialmente vulnerables. Viven marginadas, aún antes del
encarcelamiento; entre ellas, subsisten altas tasas de desempleo; empleos con sueldos
bajos y dependencias de apoyos externos, por lo general del gobierno. La pérdida de un
(a) progenitor (a) porque ha ido a la cárcel, no sólo significa dejar de percibir el ingreso
que aportaba, sino que también implicará erogaciones extras en el presupuesto familiar.
Desde la óptica de Donald Braman (2005), los costos asociados con tener un padre o
madre en la cárcel han provocado que algunas personas afirmen que el encarcelamiento:
Actúa como un impuesto escondido, uno que se aplica desproporcionalmente a las familias
pobres y a las minorías; si bien los costos los resienten los adultos más cercanos al miembro
encarcelado, con el tiempo, todo su efecto recaerá también en la siguiente generación.
Por su parte, Dervia King, estima que la pobreza infantil causada por el
encarcelamiento de uno de los padres puede dañar seriamente las posibilidades de vida
de muchos niños, provocando un ciclo de privaciones que pasará de una generación a
otra. Los niños, se convierten así en las víctimas invisibles y olvidadas del
encarcelamiento, según diagnostica la representación Cuáquera ante las Naciones
Unidas (QUNO, 2007).
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