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caso de los padres encarcelados, incluso cuando éstos no hayan vivido en casa con los
hijos (el cual es el caso menos prevalente 9 ), su ausencia generará retos para el cuidador o
guardián (en la mayoría de los caso la madre 10 ) tanto económicos como sociales, dada la
eventual ayuda que representaba el padre en el proceso de crianza de los hijos (Hagan y
Dinovitzer, 1999).
Los efectos emocionales en los hijos de los presos parecen variar también
dependiendo de su edad y un estudio realizado en Nueva Zelanda encontró que los
niños de entre 0 y 3 años presentaban principalmente ansiedad por separación y poco
apego al padre encarcelado; aquellos entre 4 y 7 años presentaban enuresis (orinaban la
cama durante la noche), presentaban pesadillas, ansiedad por separación, eran agresivos
y demostraban poco compromiso en la escuela; los niños entre 8 y 10 años también
tenían problemas por agresividad, en adición a depresión y ausentismo escolar; aquellos
entre 11 y 15 años podían ser violentos, se ausentaban de la escuela, disminuía su
desempeño en la misma y podían sentir la necesidad de asumir el rol del padre ausente
(Rogowski y Chauvel, 2009). Por su parte, en los datos recabados por Pérez en cárceles
del Distrito Federal y Morelos, si bien no hay información por grupo de edades, se
puede observar que los entrevistados manifestaron con respecto a los hijos de los presos
que a raíz de la detención 34.2% de ellos había tenido problemas en la escuela; 34.2%
había tenido problemas de conducta; 27.8% había tenido problemas de salud; 27.5%
tuvo problemas de ansiedad (Pérez, 2014).
Los cuidadores o guardianes de los hijos de presos, sean sus padres, madres o
familiares, poseen una posición preponderante en la comunicación de éstos con sus
padres en prisión, siendo tal comunicación especialmente importante a la luz de
evidencia que sugiere un efecto, en su mayoría 11 , benéfico para los hijos de los presos en
cuanto que les permite entender y ajustarse mejor a la situación que él y su familia viven
(Nesmith y Ruhland, 2008). Sin embargo y citando nuevamente al trabajo de Catalina
Pérez, nos encontramos con que casi el 40% de los entrevistados, en promedio, indicaron
que los presos a quienes ellos visitaban nunca son visitados por sus hijos e incluso, el
24.3% manifestaron que los hijos desconocían que su padre o madre estaba preso (Pérez,
2014). Tales cifras pueden ser explicadas como el resultado del estigma que acompaña a
la condición de encarcelamiento de un individuo, el cual puede extenderse a los
9 Véase sección: “Las Familias”.
10 Véase sección: “Las Familias”.
11 El estudio referido menciona que en algunos casos, la ausencia del padre o madre, puede resultar benéfica
específicamente cuando el padre o madre ha representado una fuerza negativa al bienestar de los hijos (Nesmith y
Ruhland, 2008).
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