LA TEORIA CRITICA DE LA SOCIEDAD DE HADERMAS

7 6 T E O R IA C R IT IC A D E LA SO C IE D A D D E H A BERM A S
teoría de la sociedad», escribe Habermas al comienzo del prefacio a su obra
central: Erkenntnis und Interesse (Conocimiento e Interés)5 *.
Después de lo visto en el capítulo anterior podemos comprender por
qué el Positivismo ha dejado de ser en los últimos decenios una pura problemática
académica. Si Ciencia y Técnica han tomado hoy en nuestra vida
una función ideológica, y se han arrogado el privilegio de dictarnos cómo
hemos de vivir, la interpretación cientista o positivista de esa Ciencia, que
pretende cimentar su primacía absoluta, ya no es sólo una pura cuestión
académica, sino que ha cobrado una enorme importancia política. De aquí
que también su crítica, lejos de encasillarse en una pura discusión filosófica
sin consecuencias prácticas, pretenda ejercer una importante función política4.
Habermas mismo comprende así su crítica al Positivismo, que viene
a responder a aquella nueva relación entre teoría y praxis, típica de las
Teorías Críticas de la Sociedad de la tradición de pensamiento a la que él
mismo pertenece: la reflexión teórica está alentada por el interés práctico
de orientar y empujar al hombre en la tarea de su propia liberación de los
poderes ideológicos que le oprimen.
En este capítulo, y en el siguiente, nos ocuparemos de esa crítica de
Habermas al Cientismo moderno. En el capítulo VII veremos más directamente
sus implicaciones políticas, al volver sobre el análisis de la sociedad
superindustrializada.
L a C r i s i s d e E u r o p a y l a T e o r í a C r í t i c a
En el año 1965 dicta Habermas su lección de entrada en la Universidad
de Frankfurt. Esa lección lleva el mismo título de su obra central: Conocimiento
e Interés7. En ella expone Habermas condensadamente el enfoque
sistemático que ha de orientar en la obra central el extenso tratamiento
histórico-filosófico, desde Kant hasta Nietzsche y Freud, de la problemática
que acabo de señalar en la introducción8. Consciente de la tradición
de pensamiento que quiere renovar (si no en su método, sí, al menos, en
su intención), Habermas anuncia que va a retomar, «después de casi una
generación», el tema de la distinción entre «Teoría Tradicional» y «Teoría
Crítica», que Horkheimer tratara programáticamente en el año 19379. Para
ello va a comentar críticamente el genial Tratado de Husserl sobre la Crisis
de las Ciencias Europeas. Porque aunque Husserl se mueva dentro de lo
que Horkheimer llamó «teoría tradicional», en ese gran Tratado aparecen
planteados magistralmente los problemas con los que se enfrenta la «Teoría
Crítica»: la absolutización positivista de la metodología propia de las Ciencias
de la Naturaleza y el olvido de la subjetividad cognoscente que les dio
5 Eul, 9.
‘ PhilPol, 31 s.
7 Erkenntnis und Interesse, publicada en TuW, 146-168.
' Eul, 9 s.
’ TulV, 147.