Logica - Juan Jose Sanguineti

LOGICA D E L O S C O N C E PTO S
Con otras palabras, el concepto significa aquello que la cosa
es, en un determinado aspecto: el concepto de relación nos lleva a
entender qué es una relación; el concepto de tortuga, a entender
qué es una tortuga. Esto no implica comprender a fondo la
naturaleza, ni que seamos capaces de definirla, pero sí implica
alguna intelección. Esa mínima comprensión se notará en que
sabremos reconocer algunos individuos portadores de tal naturaleza,
y en que emplearemos con corrección la palabra que significa
tal esencia.
Son inadecuadas las interpretaciones «operativistas» del
concepto, según las cuales éste simbolizaría una serie de
operaciones o actitudes prácticas ante las cosas significadas
(carecería de valor cognoscitivo). Hay conceptos operativos,
especialmente en las ciencias, pero no cabe reducir el sentido de
todo concepto a operaciones prácticas. En los casos normales,
el concepto significa algo que es, no lo que hacemos o podemos
hacer.
Los conceptos no se identifican con la esencia, pues la
significan, y un signo no es lo mismo que lo significado. En cuanto
al ser del concepto (aspecto psicológico), esto es bastante obvio,
pues el concepto está en la mente, mientras que la esencia está en
las cosas. En cuanto al significar del concepto (aspecto lógico), hay
que distinguir entre lo significado, que es real, y el modo de
significar, que pertenece a la naturaleza del concepto como signo.
Atendiendo al modo de significar, señalemos primero que
todos los conceptos poseen propiedades lógicas (ser género,
especie, etc.), no atribuibles a las cosas; hemos explicado
anteriormente este punto. Dentro de éstas, algunas afectan al
concepto en virtud de su grado de adecuación con la realidad;
según este criterio, los conceptos pueden ser:
- claros, cuando significan la esencia con precisión, aunque
sea de modo imperfecto y limitado. Sabemos con claridad qué es
una puerta, una mano, o un acto como robar o mentir, y por eso
podemos afirmar con certeza, por ejemplo, que «he mentido» o
«no he mentido»; si nuestros conceptos fueran tan imperfectos que
nos impidieran emitir juicios determinados, no podríamos conocer
la verdad. Esto no quita que a veces hay márgenes de imprecisión
en el contenido significativo de un concepto, cuya aplicación a
casos difíciles es problemática (por ejemplo, se puede dudar si un
acto es o no mentira);
- imperfectos, en el sentido de que reflejan una realidad
adecuadamente, pero a la vez con imperfección, porque esa
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