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Etu<strong>de</strong> bibliographique<br />
d’oxophenarsine (4) (mis sur le marché comme Mapharsen®). Puisque ce composé était<br />
stable dans l’air, il a graduellement remplacé Salvarsan pour l'usage thérapeutique, au point<br />
où il est <strong>de</strong>venu le médicament organoarsenique prédominant pendant les années 30.<br />
Mapharsen <strong>et</strong> d'autres analogues arsenicaux ont servi à l'utilisation thérapeutique tout au<br />
long <strong>de</strong>s années 40 mais ont été graduellement remplacés par la pénicilline sans disparaître<br />
complètement du marché. En eff<strong>et</strong>, ils sont toujours utilisés en mé<strong>de</strong>cine vétérinaire pour<br />
<strong>leurs</strong> propriétés antiparasitaires <strong>et</strong> leur activité antivirale a été récemment étudiée (Jaouen,<br />
G. <strong>et</strong> al., 2006).<br />
Un autre composé notable, le Melarsoprol 5 (Arsobal®), est utilisé dans le traitement <strong>de</strong> la<br />
maladie du sommeil (Robertson, D.W., 1963 ; Schmid, B. <strong>et</strong> al., 2004), <strong>et</strong> avec d'autres<br />
<strong>composés</strong> <strong>de</strong> la même série sont également efficaces dans le traitement <strong>de</strong> la leucémie<br />
aigue réfractaire (Astier, A. <strong>et</strong> Gibaud, S., 2003 ; Konig, A. <strong>et</strong> al., 1997 ; Wang, Z.G. <strong>et</strong> al.,<br />
1998).<br />
Le Mercure a été employé dans la mé<strong>de</strong>cine <strong>de</strong>puis l'époque <strong>de</strong>s anciens Grecs, <strong>et</strong> il est<br />
décrit par Avicenne dans les Moyens Âges (980-1037) comme traitement contre les poux <strong>et</strong><br />
les scabies. Même dans ces pério<strong>de</strong>s, la toxicité à long terme du mercure a été connue<br />
(Carraher, C.E. <strong>et</strong> Pittman, C.U., 2004), dans la mesure où l'espérance <strong>de</strong> vie <strong>de</strong>s criminels<br />
employés dans les mines <strong>de</strong> cinabre <strong>de</strong> l'Espagne par les Romains était très réduite.<br />
Les idées <strong>de</strong> Paracelsus (1493-1541) exprimées à l'université <strong>de</strong> Bâle, sont souvent citées au<br />
suj<strong>et</strong> <strong>de</strong> la nature <strong>de</strong> la toxicité : Paracelsus a écrit, « Alle Ding sind Gift und nichts ohn Gift;<br />
alein die Dosis macht das ein Ding kein Gift ist » [Rien n’est poison, tout est poison, c’est la<br />
dose qui fait le poison]. Ainsi, toute nourriture <strong>et</strong> toute boisson est un poison si elle est<br />
consommée dans <strong>de</strong>s quantités au <strong>de</strong>là <strong>de</strong> l'utilisation normale. » (Carraher, C.E. <strong>et</strong> Pittman,<br />
C.U., 2004 ; Holmstedt, B. <strong>et</strong> Liljestrand, G., 1981). Sur c<strong>et</strong>te base, il a recommandé<br />
l'utilisation <strong>de</strong>s complexes inorganiques en métal pour <strong>de</strong>s buts médicaux, y compris les<br />
<strong>composés</strong> d'arsenic <strong>et</strong> <strong>de</strong> mercure.<br />
Il y a un parallèle historique entre les <strong>composés</strong> <strong>de</strong> mercure <strong>et</strong> ceux <strong>de</strong> l'arsenic, <strong>et</strong> ce en<br />
termes du changement progressif <strong>de</strong> l'approche inorganique à la chimie organométallique,<br />
<strong>et</strong> à l'utilisation <strong>de</strong>s <strong>composés</strong> 6 <strong>et</strong> 7 comme médicaments (Figure 10).<br />
U.P.M.C./U.S. 38<br />
2010