résumés des cours et travaux - Collège de France

874 PROFESSEURS HONORAIRES
— Allocution à la Journée d’hommage à François Chamoux, 11 janvier 2008, AIBL,
Palais de l’Institut.
— Allocution d’accueil à la IV e Journée d’études nord-africaines : « Les monuments et
les cultes funéraires », AIBL/SEMPAM, 28 mars, Palais de l’Institut.
— Allocution, Journée France-Japon, 23 mai 2008, AIBL, Palais de l’Institut.
Distinctions
Le 16 novembre 2007, J. Leclant a reçu le diplôme de docteur honoris causa de l’Université
de Vienne, Autriche.
M. Emmanuel Le Roy Ladurie, membre de l’Institut
(Académie des Sciences morales et politiques)
Histoire de la civilisation moderne, 1973-1999
Pourquoi, près d’une quarantaine d’années après l’Histoire du climat depuis l’An
Mil (1967), remise à jour ensuite à plusieurs reprises, ai-je récidivé, au titre d’une
histoire humaine et comparée du climat, parue chez Fayard ces temps-ci en deux
volumes, résumés en un Abrégé d’Histoire du Climat (2007, Fayard, idem) ? C’est que
depuis cette date du siècle précédent, bien des recherches nouvelles sont apparues ;
elles ont rajeuni la question en tout ou partie. Et puis en sept ou huit lustres de
travail sur ce thème et sur des sujets proches (histoire rurale, etc.) j’ai eu le temps
d’accumuler des données. Mon maître Braudel, notre illustre collègue, en sa
Méditerranée, fit allusion le premier (sur la base des travaux italiens, peu connus, du
géographe U. Monterin) à la poussée du petit âge glaciaire (alpin) au terme du
xvi e siècle. Jean Meuvret et Micheline Baulant ont beaucoup fait eux aussi pour
établir la chronologie multiséculaire… et quotidienne des prix du blé (fort influencés
par le climat de chaque année) et des dates de vendanges. Les marxistes, avec leurs
conceptions matérialistes, eussent dû être à l’avant-garde de telles enquêtes : le climat,
comme l’a souligné l’un d’entre eux, Kautsky, n’est-il pas lui aussi, selon le vocabulaire
du vieux Karl, une « force de production » ? À vrai dire, même si la contribution
marxienne en ce domaine fut insuffisante, on citera néanmoins, historico-climatiques,
les noms respectés d’Alain Croix, Guy Lemarchand et de Guy Bois, auxquels
s’ajoutent, hors marxisme, les contributions majeures de François Lebrun, Jean
Nicolas, Jean-Yves Grenier, grands dépendeurs d’archives. Mes trois livres très
récents, après quelques autres, posent les bases d’une chronologie : celle du petit
optimum médiéval alias POM, allant du ix e siècle au xiii e , parfaitement exploré
aussi grâce aux travaux (belges) de Pierre Alexandre, complémentaires des miens de
l’époque 2000-2008. M’aidant des enquêtes de l’école de Berne (Pfister, Luterbacher,
Holzhauseer) j’ai décrit le petit âge glaciaire (FAG, allant de 1300 à 1860, dates
larges), avec sa variabilité considérable. J’ai affiné divers détails, tout en esquissant les
grandes lignes du phénomène, ou certaines d’entre elles. J’ai remis ce FAG en