résumés des cours et travaux - Collège de France

RÉSUMÉS DES COURS ET CONFÉRENCES 905
M. Leonid Kogan
Professeur à l’Université d’État de Russie, Moscou (Russie)
Les noms des plantes akkadiennes dans leur contexte sémitique
I.
Dans chaque langue, ancienne ou moderne, morte ou vivante, les lexèmes qui
appartiennent au vocabulaire de base peuvent être classifiés comme provenant
d’une des trois sources diachroniques fondamentales : (1) mots hérités de la protolangue
; (2) « mots nouveaux », produits au sein de la langue au cours de son
histoire ; (3) mots empruntés aux autres langues. La terminologie botanique
akkadienne n’offre pas d’exception. Dans ce stratum du vocabulaire akkadien on
découvre facilement les trois sources diachroniques en question, à illustrer par (1)
kanû ‘canne’ < proto-sémitique *kanaw-, (2) aršātum ‘blé’ ou ‘orge’ < aršu ‘cultivé’
< erēšum (assyrien arāšum) ‘cultiver’; (3) gišimmarum ‘palmier dattier’ < sumérien
gišimmar. Dans le cadre des quatre conférences en question, la présentation a été
restreinte aux 50-55 termes appartenant au premier groupe — les termes botaniques
akkadiens qui remontent au proto-sémitique.
La recherche sur les origines sémitiques du vocabulaire botanique n’a jamais été
particulièrement intense, malgré le fait que quelques illustres assyriologues et
sémitisants y aient pris part, tels que Bedřich Hrozný, Pelio Fronzaroli ou Marten
Stol. Plusieurs questions théorétiques en rapport avec ce sujet ont à peine été
touchées (par ex. le problème des emprunts lexicaux ou la reconstruction interne
du vocabulaire botanique proto-sémitique), sans parler des multiples étymologies
concrètes.
II.
Dans le domaine de la terminologie botanique générale, l’origine sémitique est
évidente pour isu ‘arbre’ < *¢iT, kīštu ‘bois, forêt’ < *kayS- et dīšu ‘herbe’ < *da£¿-.
La désignation plus générale de l’herbe (šammu) reste étymologiquement obscure,
le seul parallèle convaincant étant l’égyptien sm.w, dont la sémantique générale est
plus ou moins identique à celle du mot akkadien (‘herbe’ en opposition à ‘arbre’).
Parmi les noms des parties des plantes, šuršu ‘racine’, zēru ‘graine, semence’, per¿u
‘pousse, germe’, šubultu ‘épi’ et tibnu ‘paille’ remontent à des prototypes communs
transparents, à savoir *SVrš-, *Dar ¢-, *parγ-, *šu(n)bul-at- et *tibn-. Le concept de
‘feuille’, une notion importante du vocabulaire de base dans les langues du monde,
est peu développé dans le lexique akkadien, le seul candidat étant aru (artu), dont
l’étymologie reste peu claire (à comparer avec l’arabe γār- ‘feuilles de la vigne’?).
L’akkadien ašnan, une désignation générale (souvent déifiée) de grain ou de céréale,
a été comparé avec le soqotri šane ‘grain’ autant qu’à quelques termes de même
sens dans les langues couchitiques (Oromo saňňi, Somali šuni).