Patrologia orientalis - Bibliotheca Pretiosa

17(} INTRODUCTION. L^^l
conclusioii de M. H. Omoiit, loisqu'il propose de lirc; le nom de Constant au
lieu de celui de Gonstautin'.
II y a seulement une difliculte. La vingtieme annee de Constant tombe en
661. La neuvieme annee de Findiction, sous le regne de cet empereur, arrive
en 651 et en 666. En tcnant compte d'abord de Findiction, on est tente
de fixer la date du traite a 681. A ce moment c'est encore un Constantin,
Constantin IV Pogonat, fils de Constant, qui est empereur. 11 ne regne sans
doute que depuis 668 comme seul empereur. Mais il est vraisemblable que
des 661 ou 662 il avait ete associe en quelque maniere au pouvoir et que Ton
avait commence a dater de la lcs annees de son regne. En 662 en effet,
Constant avait quitte Gonstantinople pour aller s'etablir a Syracuse, ou il
devait mourir assassine. On croira diflicilement qu'en Orient, il ne se soit
pas fait representer par un liuutenant, en Tespece par son fds".
Cest la meme date de 680 a laquelle nous sommes amenes par d'autres
indications du dialogue. 11 y a six cents ans, est-il dit, que les Romains ont
detruit le temple de Jerusalem et que les Juifs sont disperses sans societe
et sans chef (ii 6, 8; p. [60])
en 70, nous revenons ainsi aux environs de 680.
: la prise de Jerusalem par Titus ayant eu licu
D'autre part, les guerres actuelles ont commence depuis bientot cin-
quante ans (ii 3, 2)
: or les Arabes avaient pris Jerusalem en 632; Damas etait
tombe en leur pouvoir des 635, et en 636 la grande bataille du Sarmuk avait
fait tomber la Syrie entiere entre les mains des musulmans. Depuis ce temps,
les invasions, les combats, les guerres n'avaient pas cesse un seul jour. Ni
Heraclius, ni ses successeurs n'avaient su retablir la fortune de Fempire qui
s'ecroulait, et le Juif de notre dialogue pouvait justement railler les chretiens
de leurs pretentions a une paix universelle.
G'est donc dans une ville soumise aux Arabes que se passe la discussion.
Damas, la metropole magnifique et aimee duChrist (Tit.), est sous la puissance
des infideles : sans doute quelques-uns d'entre eux sont-ils censes assister
a la reunion, ceux que Tauteur appelle les Sarrasins ou les Turcs, de leur
nom ethnique. II n'est pas Impossible que de telles circonstances aient
amene les Juifs a relever la tete et a renouveler contre les chretiens une
opposition qui rendait toute son actualite a un ouvrage de controverse. La
seule allusion, semble-t-il, aux necessites presentes de Fapologetique, est la
discussion relative aux images (f° 148 v" 1)
: on sait que la controverse icono-
1. H. Omont, Inventaire sommaire des manuscrits grecs de la Bibliotheque natio-
nale, IIP partie, p. 174. « Tropea divinae et invictae Dei ecclesiae erecta contra ludaeos
in metropoli Damasco anno vigesimo Constantini (Constantii) dialogis IV. » — 2. Cest
aussi la solution adoptee par N. Bonwetsch, Ein antimonophysitischer Dialog, dans
Nachrichten... de Gottingen, 1909, p. 154.