LA SCIENCE ARABE

§ 28 TURCS CUTMAN —
ÎRÂN
ET SAFAWIDES 149
presque immédiats de Baybars. Le premier, al-Malik al-Mansûr Sayf al-din Qalâwûn
(1279—
1290), non seulement remporta à Hims (1280) une grande victoire sur les
mongols revenus à la charge, mais encore mérite notre attention pour le grand
hôpital construit à al-Qâhira, dont nous avons fait mention ailleurs (§ 12, n. 8). Le
second al-Malik al-Asraf Halîl (1290—1293) obtint en mai 1291 la reddition de
cAkka (Saint-Jean d'Acre), événement qui amena l'abandon complet du continent
asiatique par les chrétiens et qui, pour les historiens, marque la fin de l'époque des
croisades.
7) Les turcs cutmân s'étaient infiltrés parmi les turcs salgûq du sultanat d'Asie
Mineure que nous avons précédemment mentionné (voir n. 1) et les avaient peu à
peu remplacés ou assimilés. Ce fut cUtmân, celui qui est considéré comme un héros
national, qui constitua la puissance du nouvel empire et lui laissa son nom. Son
successeur Urbân (1326—
1360) termina la conquête de l'Asie Mineure et, le pre
mier, mit le pied en Europe, où son fils Murâd (1360—
1389), qui proclama Andrinople
capitale de son empire, et son petit-fils Bâyazît (1389—
1402) étendirent leurs
conquêtes jusqu'au Danube et à l'Adriatique. Les invasions de Tamerlan arrêtèrent
temporairement une avance qui avait commencé à terroriser la Chrétienté; elles
privèrent même les turcs ottomans de presque tout leur territoire d'Asie. Mais
ceux-ci furent vite recouvrés à la mort du mongol barbare qui, après le sac des
villes, aimait à construire des tours et des pyramides avec les crânes des ennemis
qu'il faisait tuer. Ce furent en particulier Muhammad I (1402—
1421), Murâd II
(1421—
1451) et Muhammad II (1451—
1481) qui recouvrèrent les anciennes pro
vinces et en conquirent de nouvelles. La prise de Constantinople (1453), plus
tard, la destruction du sultanat des mamâlîk (voir n. 6), avec pour conséquence la
prise de possession des villes saintes, Makka et al-Madîna, et enfin les victoires
retentissantes de Sulaymân II le Magnifique (1520—
1566), marquent l'apogée du
nouveau centre du monde islamique.
8) Bien que divisé et en proie aux luttes intestines, l'empire des timurides avait
pu se maintenir en Transoxanie et en Iran à la mort de Timur Lenk. Son fils
à un certain
Mirzâ (1404—
Sahrûb 1447) avait réussi à maintenir jusqu'
unies,
point, les parties qui cherchaient à se séparer sous des membres différents de la
famille, et avait même protégé les sciences et les lettres. C'est sous son règne
qu'eut lieu le long gouvernement de son fils Ulûg Beg à Samarqand, pendant lequel
les sciences, l'astronomie en particulier,
eurent un développement si remarquable
(voir App. I, § 1). Mais lorsque l'illustre astronome et mauvais politicien monta sur
le trône, pour être tué peu après par ordre de son propre fils, l'anarchie régna
dans les territoires qui avaient appartenu aux successivement timurides; les hordes
dites du mouton blanc, puis celles du mouton noir et enfin les uzbeg exercèrent
leur suprématie en dévastant le pays.
C'est alors qu'avec la renaissance et le renforcement de la tendance sîcîte, qui
répondait aux sentiment les plus profonds de l'âme iranienne, et avec l'avènement
des Safawides, une dynastie qui devait durer de 1502 à 1736, se réalisa la pleine
indépendance de la Perse. Cette famille descendait ou prétendait descendre du
septième imâm Mûsâ al-Kâzim (voir § 9, n. 3) et doit son nom au sayb Safî al-dîn
qui avait fortement contribué à la renaissance sîcîte dont nous avons parlé. C'est
son descendant Sâh Ismâcîl qui en 1499, alors âgé de 13 soutenu par neuf
ans,
tribus coalisées, entra en campagne pour libérer et unifier son pays, et bientôt
resta victorieux au milieu d'un enthousiasme populaire général. Il régna de 1502
à 1524 et, à la suite d'une grande bataille près du lac Urmiya, il réussit à fixer la
frontière qui, nonobstant les guerres nombreuses et acharnées qui éclatèrent pendant
plusieurs siècles,
a marqué depuis longtemps la ligne de séparation entre la Perse
et l'Empire ottoman.
9) Le royaume musulman indépendant de l'Inde dit du Grand Mogol, doit son
origine au timuride Zahîr al-dîn Muhammad Bâbur, qui, chassé définitivement par